Mange stoffer produsert av kroppen overfører meldinger og påvirker metabolisme, vekst og reproduksjon. De dannes mange steder i kroppen og slippes ut i blod eller vev. De er involvert i et finjustert reguleringssystem. Forstyrrelser kan være årsaken til et bredt spekter av klager og sykdommer.
Hormoner tjene til å overføre informasjon i kroppen. De produseres vanligvis av spesialiserte celler i hormonkjertler og slippes ut i blod. Siden de beveger seg med blodet eller gjennom vev, tar de mye lenger tid enn nerver for å nå målet. Vel fremme binder de seg til spesifikke reseptorer og initierer en spesifikk kjemisk reaksjon, eller de beveger seg inn i cellen og aktiverer gener i kjernen.
Klassifisering-mangfold i et komplekst system
Hormoner kan klassifiseres ut fra flere kriterier:
- Sted for dannelse
- Structure
- Handlingssted og funksjon
Utdanningssted
Noen former dannes av nervevev, for eksempel i hjerne og kalles nevrosekretorisk hormoner. De vanligste er kjertelform hormoner, som dannes og frigjøres i endokrine kjertler som binyrene, bukspyttkjertel og skjoldbruskkjertel.
Den tredje typen er vevshormoner, som produseres i vev som utfører mange andre funksjoner og ofte virker direkte der. Et eksempel er gastrin, som er dannet i mage for fordøyelse. Opprinnelsesstedet gjenspeiles ofte også i navnet, for eksempel thyreoideahormoner.
Structure
Hormoner kan stamme fra proteiner (peptidhormoner, for eksempel, insulin) eller være dannet av steroider eller fettsyrer (steroidhormoner, for eksempel østrogen).
Handlingssted og funksjon
Den øverste reguleringsmyndighet er hypothalamus i diencephalon. Det sjekker hormonet konsentrasjon i blod og bestemmer om det må boostes eller dempes. For å gjøre dette sender den budbringere til underordnede byråer som ligger i samme hus i hypofyse: Å frigjøre hormoner sprer budskapet om at arbeidet må fortsette, og å hemme hormoner sørger for at overtid blir jobbet av.
Hvis skiltene peker mot arbeid, svermer feltarbeidere ut i blodet, hver til regionen som han eller hun er ansvarlig for. Det er lett for alle å kjenne igjen ved navn: avslutningen “-trop” viser at de kommer fra den fremre hypofysen, den første delen angir ansvarsområdet eller hormonene som produseres der. Dessverre er det bare eksperter som forstår dette navnet - hvem andre vet at skjoldbrusk er det skjoldbruskkjertelen, så thyroetropin virker på det? Derfor er det kallenavn - forkortelser som ACTH, som er lettere å huske og passere leppene bedre (enn for eksempel adrenokortikotropisk hormon).
Uansett bærer disse vennlige damene og herrene den gode nyheten til fabrikkene at korttidsarbeid er over. Så produksjonen blir svekket der oppe og hormoner ruller av samlebåndet igjen. Disse når sluttkunden via - noen ganger tette - arterier og utfolder deres direkte effekt der ved å kunngjøre deres glade budskap. Markedsforskere fra øvre reguleringsmyndighet sjekker antall hormoner i sirkulasjon samt forbrukernes reaksjon og få kretsen justert deretter. Forøvrig utføres markedsundersøkelser også på de lavere nivåene, og dermed er produksjonen ofte allerede justert gjennom de små offisielle kanalene før maktens sentrum får vite om det. Som i markedsøkonomien: generelt handler det om tilbud og etterspørsel.
