Kort overblikk
- Behandling: smertestillende medisiner, fysioterapi, treningsterapi, psykoterapi, avspenningsteknikker, komplementære prosedyrer (f.eks. akupunktur, osteopati), multimodal smertebehandling, poliklinisk smerteklinikk
- Årsaker: fysisk lidelse alene eller kombinert med samtidige psykiske lidelser, primært psykiske lidelser, vanligste kroniske smertelidelser (f.eks. hodepine, ryggsmerter, muskel- og leddsmerter)
- Når skal man oppsøke lege? Hvis smertene ikke bedres eller forverres til tross for terapi, ved alvorlige restriksjoner i hverdagen, nummenhet og økende psykisk stress.
- Diagnostikk: sykehistorie, beskrivelse av smerte, fysisk undersøkelse, videre undersøkelser (f.eks. nevrologisk, ortopedisk eller indremedisin).
Hva er kronisk smerte?
Kronisk smerte er smerte som har vært tilstede nesten alltid i minst tre til seks måneder eller som gjentar seg ofte og som påvirker pasienten fysisk (tap av mobilitet, funksjonshemming), fysisk-kognitivt (sinnet, humør, tenkning) og sosialt. Smerte er det dominerende symptomet (ledende symptom) ved plagene.
I motsetning til akutte smerter er kroniske smerter (egentlig medisinsk korrekt: kronisk smertesyndrom) ikke lenger et meningsfylt alarmsignal som indikerer skade på kroppen (for eksempel skade, sykdom). I stedet representerer det en uavhengig smertelidelse som ofte ikke lenger har en klart identifiserbar årsak.
Kroniske smerter er ofte ledsaget av andre plager, for eksempel søvnforstyrrelser, mangel på matlyst, økt irritabilitet og depressive stemninger. I tillegg betyr de ofte strenge begrensninger i hverdagen, arbeid og fritid.
Kronifisering
Et kronisk smertesyndrom oppstår ofte ved akutte plager: Vedvarende smertestimuli gjør at nervecellene reagerer mer og mer følsomt på stimuli over tid, det vil si at smerteterskelen synker. De gjentatte smertestimuliene setter smertespor og det utvikles et smerteminne. Pasienter oppfatter selv den minste smertestimuli eller til og med berøring som smerte.
Nervecellene sender noen ganger til og med smertesignaler til sentralnervesystemet på egen hånd, selv om den opprinnelige årsaken til smerten (for eksempel en skade) for lengst er leget. Så det gjør vondt selv om det ikke lenger er en organisk årsak til det.
Risikofaktorer for kronisk smerte
Kronisk smertesyndrom er ofte drevet av en rekke faktorer. Disse inkluderer:
- Vedvarende psykovegetativ spenning (noen er konstant under makt)
- Angst og depresjonshistorie
- Langvarige stressende eller smertefulle opplevelser i tidligere livshistorie.
- Pårørende har det vondt i familien
- Tendens til katastrofetenking – noen forestiller seg alltid de verste konsekvensene
- Konstant ignorering av stressgrenser, konstant utholdenhet
- Frykt-unngåelse-tro (bevegelse og fysisk aktivitet unngås av frykt for økt smerte).
- Utilstrekkelig smertebehandling da smertene startet
- Ikke snakk om smerten
- Familiekonflikter
- Sosiale problemer i miljøet (som på jobb) eller økonomiske vanskeligheter
- Pensjonsforespørsel
Alvorlig funksjonshemming og grader av omsorg
Under visse omstendigheter er det mulig å søke om alvorlig funksjonshemming ved kroniske smerter. Pensjonskontoret eller sosialkontoret fastsetter uføregraden (GdB) etter at pasienten har sendt inn søknad. For å bli klassifisert som alvorlig funksjonshemmet kreves en GdB på 50.
Om du har rett til omsorgsgrad (tidligere: omsorgsnivå) med kroniske smerter avgjøres av en sakkyndig og avhenger av mange faktorer.
Du finner mer informasjon om dette i artikkelen: Omsorgsgrader (tidligere: omsorgsnivåer).
Terapi: Hvordan behandles kronisk smerte?
Kronisk smerte behandles på en rekke måter, avhengig av smertens type og intensitet. For eksempel brukes smertestillende medisiner, antidepressiva, fysiske terapier (som massasje, vannapplikasjoner, kulde- og varmebehandlinger), treningsterapi (som fysioterapi, sport), akupunktur og nervestimulering (TENS), og psykologiske terapier for å lindre kroniske smerte.
Finn ut hvilke smertestillende som er mest brukt og hva de mulige bivirkningene er her: Hvilken smertestillende er den rette?.
I dag anses det som bevist at i tillegg til fysiske (biologiske) faktorer, spiller også psykologiske og sosiale faktorer en stor rolle i utviklingen av kronisk smerte. For eksempel er vedvarende smerter ofte ledsaget av symptomer som søvnforstyrrelser, noe som resulterer i tretthet, redusert ytelse, dårlig humør og til og med frykt for å mislykkes og depresjon.
Derfor er den nåværende behandlingstilnærmingen når smertestillende behandling ikke er effektiv, å dempe begrensningene for fysisk, psykologisk og sosial funksjon.
Behandlingen av en pasient med kroniske smerter utføres derfor fortrinnsvis ikke bare av én lege, men av eksperter fra ulike disipliner (= tverrfaglig). Ideelt sett er disse terapeutene spesialiserte i behandling av smertepasienter. Denne helhetlige behandlingstilnærmingen kalles interdisiplinær multimodal smerteterapi (IMST). Den multimodale tilnærmingen er spesielt nyttig når smertene forårsaker alvorlig stress i hverdagen.
IMST er ofte tilgjengelig som delvis eller full døgnbehandling i spesialklinikker, men tilbys også noen ganger poliklinisk.
I tillegg har enkelte store sykehus (universitetssykehus) såkalte smertepoliklinikker. Her kan pasienter med akutte og kroniske smerter få hjelp. De er et bindeledd mellom døgninstitusjoner og leger i privat praksis. I smertepoliklinikker initierer leger ytterligere diagnostiske og terapeutiske trinn om nødvendig eller utfører terapiovervåking. Dette sparer ofte lange reiser for pasienter som lider av smerte.
Psykologisk smerteterapi inkluderer for eksempel kognitiv atferdsterapi, dybdepsykologisk behandling, avspenningsterapi, biofeedback, hypnose og smerteaksept.
Avslappingsteknikker
Kroniske smerter betyr vanligvis permanent stress for de berørte, kombinert med angst, frustrasjon, fortvilelse og depressiv stemning. Slike negative følelser forsterker smerten. Du har imidlertid muligheten til å bli aktiv selv:
Avslappingsteknikker bidrar til å bryte denne onde sirkelen. Egnede teknikker inkluderer autogen trening, biofeedback, meditasjon, yoga, progressiv muskelavslapping og oppmerksomhetstrening. De påvirker smerteoppfatning, støtter smertebehandling og stimulerer kroppens selvhelbredende krefter.
Komplementær medisin
Komplementær medisin refererer til behandlingsmetoder som brukes for å komplementere konvensjonell medisin. Spør en erfaren terapeut om følgende prosedyrer:
- Akupunktur: Terapeuten påfører fine nåler, som skal påvirke smerte positivt
- Akupressur: Enkelte punkter stimuleres av trykk med fingertuppene, som skal redusere smerte
- Osteopati: Holistisk terapi utført med hendene; funksjonsforstyrrelser skal korrigeres
- Magnetfeltterapi: magnetiske felt brukes til å lindre smerte
- Refleksterapi: stimulering av visse soner på overflaten av huden som er forbundet med indre organer; f.eks sonemassasje
Schuessler-salter: Schüßler-salter er også blant de komplementære metodene og kan tas mot plager. For eksempel ved kroniske smerter i ryggen anbefales Schüßler-saltene nr. 9 Natrium phosphoricum, nr. 11 Silicea, nr. 1 Calcium fluoratum og nr. 2 Calcium phosphoricum.
Tablettene tas i stigende rekkefølge, dvs. først i ca en uke nr. 9, deretter i tillegg nr. 11 og så videre. La tablettene smelte i munnen hver gang. For mindre smerter, ta tablettene en gang daglig; for mer alvorlige kroniske smerter, ta dem opptil ti ganger om dagen.
Få råd om å ta Schüßler-saltene fra en terapeut!
Hvis plagene vedvarer over lengre tid, ikke blir bedre eller enda verre, bør du alltid oppsøke lege. Konseptet med Schüßler-salter og deres spesifikke effektivitet er kontroversielt i vitenskapen og ikke klart bevist av studier.
Årsaker og mulige sykdommer
Forenklet sett kan kroniske smerter deles inn i tre kategorier:
1. kronisk smerte som et ledsagende symptom på en fysisk lidelse: dette inkluderer på den ene siden normal smerte som følger med en fysisk lidelse som revmatisme, slitasjegikt, osteoporose eller nerveskade. På den annen side inkluderer denne kategorien uvanlig smerte, for eksempel fantomsmerter etter en amputasjon.
Klager i sammenheng med komplekst regionalt smertesyndrom (CRPS) er også inkludert. Dette er en vedvarende, regional smerte som er uforholdsmessig lang og intens. Det er ikke relatert til det utløsende traumet (som nerveskade) og kan ikke forklares av andre årsaker.
2. delvis forklarlig fysisk smerte med tilhørende psykisk sykdom (komorbiditet): Dette inkluderer kroniske smerter forbundet med vevsskade som forverres av psykologiske faktorer. Et eksempel er ryggsmerter som stråler ut i benet forårsaket av en diskusprolaps i korsryggen (lumboischialgia). De forverres for eksempel av utilstrekkelig mestring av sykdommen, en angstlidelse eller depressive lidelser.
3. kroniske smerter som uttrykk for en primært psykisk lidelse: kroniske smerter oppstår først og fremst i forbindelse med depressive lidelser, men også ved angstlidelser, posttraumatisk stresslidelse eller andre psykiske lidelser.
Kroniske former for smerte
De vanligste formene for smerte, som noen ganger tar et kronisk forløp, inkluderer:
- Hodepine som kronisk migrene, kronisk spenningshodepine
- Ryggsmerter som kroniske korsryggsmerter
- Muskelsmerter som ved fibromyalgi (kronisk smertelidelse som påvirker ikke bare musklene, men også sener og ledd)
- Leddsmerter som ved slitasjegikt, revmatoid artritt
- Svulstsmerter
- Nervesmerter (f.eks. på grunn av at en skiveprolaps trykker på en nerverot).
- Gastrointestinale smerter (f.eks. irritabel tarm, irritabel mage)
- Sjelesmerte (= somatoform smertelidelse): Smerter i ulike deler av kroppen som det ikke er funnet noen fysisk årsak til.
- Nedre magesmerter hos kvinner (f.eks. på grunn av endometriose, opphopning av vev utenfor livmoren).
- Fantomsmerter (under amputasjoner, etter tannfjerning)
- Kompleks regionalt smertesyndrom (CRPS): oppstår noen ganger etter alvorlige skader på armer eller ben; komplekse symptomer inkluderer smerte, betennelse, redusert bevegelsesområde og styrke
- Restless Legs Syndrome (RLS): nevrologisk lidelse med fornemmelser og smerter i bena/armene
Når skal jeg oppsøke lege?
Sørg for å oppsøke lege hvis:
- du har vedvarende eller tilbakevendende smerter av uklar årsak
- Smertene blir verre
- Smertene er ledsaget av andre symptomer, for eksempel kroniske ryggsmerter med nummenhet i bena eller kronisk hodepine med nedsatt bevissthet
- Ditt daglige liv og livskvalitet påvirkes av kroniske smerter (psykologisk stress)
Hva gjør legen?
Først vil legen ha en detaljert samtale med deg om din sykehistorie (anamnese). Følgende spørsmål vil være i fokus:
- Hvor lenge har du hatt kroniske smerter?
- Hvor forekommer disse?
- Hvordan føles den kroniske smerten (smertekarakteren)?
- Hvor alvorlig er smerten?
- Trigges, forsterkes eller lindres de av faktorer som trening, kulde, varme, stress osv.?
Legen trenger også informasjon om smerterelaterte funksjonsnedsettelser i hverdagen, eventuelle andre plager (som søvnvansker, fordøyelsesproblemer), tidligere og nåværende sykdommer, operasjoner og tidligere terapier.
Psykososial informasjon er også viktig for legen, for eksempel informasjon om utdanning og yrke, jobbsituasjon, tilfredshet, familiestatus og eventuelle aktuelle konflikter og påkjenninger.
Dette etterfølges av en grundig fysisk undersøkelse. Avhengig av type kroniske smerter (for eksempel hodepine, ryggsmerter) og informasjon fra intervjuet setter legen i gang videre undersøkelser. Disse inkluderer for eksempel nevrologiske, ortopediske eller indremedisinske undersøkelser.
Ved behov benyttes også avbildningsprosedyrer, som ultralyd, røntgen, datatomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi (MRI). Blodprøver og elektrofysiologiske undersøkelser (som måling av ledningshastigheten til nervene) er noen ganger også nyttige.
