Hva er munnen?
Munnen (lat.: Os) er den øvre åpningen av fordøyelseskanalen, hvor maten deles og bearbeides til en glatt og svelgbar fruktkjøtt. Den er også involvert i stemmeproduksjon, ansiktsuttrykk og pust.
Munnhulen (cavitas oris) strekker seg fra munnfissuren (omsluttet av leppene) til svelget fossa (utgangen til svelget). Ganen danner taket i munnhulen, munnbunnen dens nedre lukking. Kinnene representerer sidegrensene. Inne i munnhulen er de to rekkene med tenner og tungen. Det spalteformede rommet mellom leppene og de lukkede tannrekkene kalles munnhulens vestibyle.
Hva er funksjonen til munnen?
Munnen utfører flere funksjoner:
Fordøyelse
Munnen har som oppgave å ta opp mat sammen med leppene. Tennene er sammen med tyggemusklene ansvarlige for å bite av og knuse den inntatte maten. Fortennene og hjørnetennene har som oppgave å dele maten, mens jekslene har som oppgave å knuse den og blande den med spytt (spytt) for å danne en fruktkjøtt. Den muskuløse tungen støtter prosessen.
Spytt produseres av ulike spyttkjertler, først og fremst parotiskjertlene, underkjevens spyttkjertler og sublinguale kjertler. Frigjøringen av spytt er dels kontinuerlig, dels refleksiv – for eksempel kan lukt av mat, tyggebevegelser og berøringsstimuli ved tannlegebesøk føre til at økt spytt skilles ut.
Spytt har andre funksjoner i tillegg til fordøyelsen. For eksempel beskytter den munnslimhinnen mot å tørke ut. Det er også antibakterielt. Sist, men ikke minst, sørger spytt med ulike ingredienser (som bikarbonat) for at den rådende surheten (pH) holder seg omtrent i det nøytrale området. Dette er veldig viktig: Hvis miljøet er for alkalisk over lengre tid, dannes det raskere tannstein. Er den for sur over lengre tid, blir tannemaljen tynnere.
Stemmedannelse og ansiktsuttrykk
En annen viktig funksjon av munnen er som et resonansorgan involvert i stemmedannelse. På grunn av den sterke deformerbarheten til ganen, tungen og leppene, kan tale artikuleres og lyder kan endres.
Hvor ligger munnen?
Munnen er plassert i hodet til alle pattedyr - inkludert mennesker - og representerer den øvre enden av fordøyelseskanalen. På baksiden er overgangen til svelget, som går over i spiserøret og luftrøret.
Hvilke problemer kan munnen forårsake?
Det kan oppstå mange helseproblemer i munnen som er relatert til slimhinner, tenner, tannkjøtt og/eller lepper. For eksempel er afte – smertefulle, små betennelser – spesielt vanlig. De kan påvirke tannkjøttet, munnhulen, mandlene og også tungen. Hvis immunforsvaret er svekket, utvikles en soppinfeksjon i slimhinnen forårsaket av Candida-arter. Den medisinske betegnelsen for dette er candidiasis. Herpes simplex-virus kan forårsake forkjølelsessår på leppene - smertefulle, kløende blemmer. Hvis herpesviruset infiserer slimhinnen i munnen, omtaler leger dette som munntrøst.
