Begge trærne kommer fra Sentral- og Sør-Amerika: tolu balsam treet fra byen Tolu i Colombia og Peru balsam treet hovedsakelig fra San Salvador, samt Guatemala, Mexico og Costa Rica. Noen kulturer eksisterer i Jamaica og Sri Lanka. Navnet er basert på det faktum at eksporten pleide å gå gjennom Peru; treet gjør det imidlertid ikke vokse i selve Peru.
Peru balsam som medisin
Dopet, Peru balsam, er treets myke harpiks. Peruvian balsam er en mørk, aromatisk væske ekstrahert fra de hovne stilkene.
Kjennetegn ved Peru balsam treet
De Peru balsam treet er et eviggrønt tre opp til 19 m høyt, med en ovoid krone og glatt bark med mange korkporer. De fleste uparede bladene er vanligvis pinnate og dekket med kjertler. Treet bærer hvite blomster, som er i klynger, og lysebrune frøbøtter.
Det er to variasjoner av treet, den første (Myroxylon balsamum var. Pereirae) gir Peru balsam, den andre (Myroxylon balsamum var. Balsamum) gir Tolu balsam.
Utvinning av Peru balsam
Peru balsam er en mørk brun, tyktflytende væske som ikke trekker tråder og ikke er klissete. Spredt ut i et tynt lag, fargen er ganske gulbrun.
For å få balsamen blir trær rundt 10 år fjernet barken sin bit for stykke mot slutten av regntiden, og de utsatte områdene blir deretter ulmet i noen minutter. Etter noen dager fører denne sårstimuleringen til fremveksten av balsam, som absorberes av påførte filler. Denne prosedyren gjentas etter noen dager.
Til slutt, ved å koke og klemme filene og deretter skille dem fra Vann, er balsam oppnådd. Når treet har kommet seg i noen år, kan balsam fås fra det igjen.
Slik lukter og smaker Peru balsam.
De Lukten av Peru balsam minner om vanilje. De smak av balsam er skrapete og noe bitter.
