Pest: Symptomer, årsaker, behandling

Kort overblikk

  • Hva er pest? Svært smittsom smittsom sykdom overført av gnagerlopper. Spiller ikke lenger noen rolle i Europa i dag.
  • Symptomer: Avhengig av form, f.eks. høy feber, frysninger, hovne lymfeknuter, svart/blåaktig hudfarge, blodig oppspytt.
  • Årsak: Trigger er bakterien Yersinia pestis, som overføres ved loppebitt og også kan overføres fra person til person. Sjelden skjer infeksjon ved direkte kontakt med infiserte gnagere. For lungepest er dråpeinfeksjon den viktigste smitteveien. Risikofaktorer inkluderer dårlige hygienestandarder.
  • Behandling: antibiotika
  • Prognose: bra hvis behandlingen startes tidlig, ellers er sykdommen vanligvis dødelig.

Pest: Beskrivelse

Personer som er smittet med pest kan også overføre patogenet til andre mennesker. Dette skjer spesielt med lungepest. Det overføres via dråpesmitte.

En vaksine mot pest er ikke tilgjengelig i Tyskland.

Pest: Innelukket, men ikke utryddet

Risikoen for å pådra seg pest er spesielt høy i områder hvor det er pestsmittede ville gnagere. Men ifølge Robert Koch Institute er dette nå bare tilfelle i begrensede endemiske områder i Afrika, Asia, det tropiske Sentral- og Sør-Amerika og det sørvestlige USA. Spredning av pest favoriseres når mange mennesker bor sammen i et trangt rom under dårlige hygieniske forhold.

Store epidemier og pandemier som krevde millioner av ofre i middelalderen forekommer imidlertid ikke lenger i dag.

Sammen med kolera, kopper og gul feber er pest en av de fire karantenesykdommene som er definert av Verdens helseorganisasjon (WHO). Disse sykdommene har et spesielt truende forløp og er ekstremt smittsomme.

Pest: Symptomer

Tiden mellom infeksjon med pestpatogenet og fremkomsten av de første symptomene (inkubasjonstiden) varierer betydelig. Det varierer fra noen timer til opptil syv dager.

I utgangspunktet er det tre ulike hovedformer for pest hos mennesker, noen med ulike pestsymptomer.

Bubonic pest

Byllepest, også kalt byllepest eller svartedød, er den vanligste og mest kjente formen for pest. Det overføres vanligvis bare ved loppebitt. Vanligvis vises de første symptomene to til seks dager etter infeksjon.

  • høy feber
  • lav kroppstemperatur
  • hodepine
  • generell følelse av svakhet

Som med et blåmerke, blir lymfeknutehevelsene blå i løpet av få dager, og skaper det typiske bildet av mørke kuler hos pestpasienter. Sjelden åpner de og slipper ut svært smittsomme sekreter.

Hvis lymfeknutene blør inn, kan det oppstå komplikasjoner. Dette er fordi det da er fare for at bakterier kommer inn i blodet eller lungene. Da kan det oppstå en såkalt pest-sepsis eller lungepest. Begge sykdomsformene er alvorlige og ofte dødelige.

Lungepest

Lungepest utvikler seg enten som en komplikasjon av byllepest eller som en "uavhengig" sykdom etter overføring av pestpatogenet via dråpesmitte: syke mennesker sprer små dråper av sekret ut i luften rundt når de snakker, hoster eller nyser. Disse dråpene inneholder pestbakterier og er svært smittsomme. Når friske mennesker inhalerer dem, kommer bakteriene direkte inn i lungene og utløser lungepest.

Pestesepsis

I omtrent ti prosent av alle tilfeller kommer pestbakteriene inn i blodet og forårsaker «blodforgiftning». Denne såkalte pestsepsis oppstår som en komplikasjon av bylle- eller lungepest. Mulige symptomer inkluderer fallende blodtrykk, høy feber, forvirring eller sløvhet og fordøyelsesproblemer.

Fordi patogenene kan spre seg hvor som helst i kroppen via blodet, er konsekvensene av pestsepsis varierte og kan påvirke ulike organer. Spesielt farlig er koagulasjonsforstyrrelser, fordi de er forbundet med blødninger inne i kroppen. Andre mulige konsekvenser inkluderer hjertesvikt, forstørrelse av milt og lever og nyresvikt.

Hvis den ikke behandles, fører pest-sepsis til sirkulasjonssvikt. Hvis blodstrømmen i kroppen ikke kan opprettholdes, vil pasienten dø av pest-sepsis.

Pest: årsaker og risikofaktorer

Pestbakterien er svært smittsom. Det kan også lure menneskets immunsystem med en spesiell mekanisme: Viktige forsvarsceller i immunsystemet er visse hvite blodceller. De kan "spise opp" inntrengere som bakterier og dermed stoppe en infeksjon. Ikke slik med pest: de "oppspiste" pestbakteriene fortsetter ganske enkelt å dele seg inne i forsvarscellene.

Hvor oppstår pesten?

I dag finnes det ikke lenger pest i mange land. Dette er fordi hygienestandardene har blitt dramatisk forbedret mange steder. Mangel på hygiene, rotter i huset og å bo i slum er mulige risikofaktorer for utvikling og spredning av pesten. I dag forekommer pesten fortsatt i følgende regioner:

  • Afrika (spesielt Sentral-, Sør- og Øst-Afrika)
  • Asia (spesielt Russland, Midtøsten, Kina, Sørøst-Asia, Myanmar)
  • Sentral- og Sør-Amerika (tropiske og subtropiske områder)
  • Nord-Amerika (sørvestlige USA)

Pest: undersøkelser og diagnose

  • Hva er egentlig symptomene dine?
  • Hvor lenge har symptomene vært til stede?
  • Har du reist nylig? Hvis ja, hvor?
  • Har du hatt kontakt med gnagere?
  • Har du lagt merke til insektbitt på deg?
  • Er du laboratoriearbeider på sikkerhetsnivå S3 (dette er laboratorier som dyrker pestbakterier for prøveevaluering)?

Dette etterfølges av en fysisk undersøkelse. Legen vil blant annet palpere lymfeknutene, se etter hevelse og smerte. Noen ganger har de typiske kulene med byllepest allerede dannet seg, noe som er en klar indikasjon. Ved lungepest er symptomene ofte mindre tydelige. Hoste, blodig oppspytt og feber kan lett mistolkes som alvorlig lungebetennelse.

For en sikker diagnose må pestbakterien påvises i kroppen. For å gjøre dette stikker legen en hoven lymfeknute, tar en prøve og sender den til laboratoriet for analyse. Ved mistanke om lungepest sendes det inn noe oppspytt eller spyttprøve. Ved pest kan bakteriene som forårsaker sykdommen påvises i disse sekretene eller i prøvematerialet fra de hovne lymfeknutene.

Pest: Behandling

Når diagnosen pest er stilt, blir pasienten isolert slik at han ikke smitter noen andre. Sykehuset hans kan kun tas inn under strenge sikkerhets- og beskyttelsesforskrifter. Unødvendig kontakt med pasienten unngås.

I dag behandles pest med antibiotika, for eksempel streptomycin, gentamycin, tetracykliner (f.eks. doksycyklin) eller kloramfenikol. Leger administrerer vanligvis medisinen først intravenøst ​​via injeksjon, og senere i tablettform.

Etter oppstart av antibiotikabehandling må pasienter med byllepest forbli isolert i minst to dager, pasienter med lungepest i minst fire dager.

Pest: sykdomsforløp og prognose

Hvis byllepest oppdages i tide og behandles konsekvent, er prognosen god og nesten alle pasienter overlever (dødelighet: 10 til 15 prosent). I kontrast, uten behandling, dør 40 til 60 prosent av de som får sykdommen.

Ved lungepest og pestsepsis er sjansene for å overleve lav dersom pasientene ikke behandles raskt. Men hvis legen stiller diagnosen i god tid og starter antibiotikabehandling, synker dødeligheten for disse to formene for pest betydelig.

Pesten i middelalderen

Pesten er en av middelalderens store infeksjonssykdommer. I daglig tale kalles det også svartedauden eller svartepest. Navnet kommer av at huden i løpet av sykdommen blir svart og dør.

I middelalderen herjet store pestutbrudd i Europa og krevde liv i hundrevis av millioner. Det er imidlertid også bevis på at svartedauden eksisterte lenge før middelalderen. Det er imidlertid uklart om det virkelig var en infeksjon med bakterien Yersinia pestis.

Pestpandemi 1 (ca. 541 til 750 e.Kr.): Den første store pestbølgen i middelalderen varer fra ca. 540 til 750 e.Kr. Den spredte seg fra Egypt over Middelhavet til Europa så langt sør som dagens Frankrike. Under denne første store pestpandemien døde rundt 100 millioner mennesker over hele verden, inkludert omtrent halvparten av den europeiske befolkningen. Det er mange teorier om de sosioøkonomiske og politiske konsekvensene av denne massedøden i Europa. Noen historikere knytter det til arabisk ekspansjon mot Sør-Europa.

Pestpandemi 2 (14- til 19-tallet): Mellom 1340 og 1350 var det et stort pestutbrudd i Sentral-Asia. Pesten nådde igjen Europa og Afrika via handelsruten Silkeveien. Verdens befolkning krympet fra rundt 450 millioner til 350 millioner mennesker i løpet av denne tiden. Den store pestbølgen tok slutt noen år etter at den begynte i Asia. Små utbrudd fortsatte imidlertid å forekomme i Europa frem til 19-tallet.

Den svarte pesten: endringer i medisinen

I middelalderen var for eksempel forskning på døde forbudt. Men på grunn av de mange pestdødsfallene ble dette generelle forbudet sakte opphevet og disseksjon av lik ble akseptabelt. Denne omveltningen representerer et viktig øyeblikk i den medisinske forståelsen av kroppen.

Det neste store steget var erkjennelsen av at sykdommer kan være smittsomme og overføres gjennom fysisk kontakt med syke mennesker. Det tok imidlertid ytterligere 200 år før denne såkalte smitte-teorien ble etablert.

Det var ikke før den tredje store pesten på 18- og 19-tallet at måten pesten ble overført på ble endelig avklart. Dette skyldtes at det kirkelige synet (pest som Guds straff) ikke lenger var tilstrekkelig som eneste forklaring for befolkningen. Dette satte i gang jakten på mer sekulære forklaringer. I 1894 lyktes den sveitsisk-franske legen og bakteriologen Alexandre Yersin å oppdage pestbakterien. Til hans ære fikk den sitt vitenskapelige navn: Yersinia pestis.