Gjør vaksinasjon mer skade enn godt?
Gang på gang er det offentlige diskusjoner om hvorvidt vaksinasjon mot en smittsom smittsom mening er fornuftig, eller om det bare er i legemiddelfirmaenes interesse å vaksinere flest mulig. Tidligere har det allerede vært utallige suksesser mot smittsomme sykdommer som kopper virus eller difteri. For eksempel var det for rundt 100 50,000 år siden kopper infeksjoner, men i dag er denne sykdommen praktisk talt fraværende.
Disse suksessene er erklært mål for en verdensomspennende vaksinasjonskampanje. Moderne vaksinasjoner tolereres vanligvis veldig godt, bivirkninger forekommer bare veldig sjelden. Målet med vaksinasjonen er å forhindre at den vaksinerte får en smittsom smittsom sykdom.
Hvis flest mulig blir vaksinert, dvs. en høy vaksinasjonsrate oppnås, kan patogener utryddes nasjonalt og internasjonalt. Forenklet tjener vaksinasjonen til å aktivere kroppens egen immunsystem mot visse patogener. Det skilles mellom aktiv og passiv vaksinasjon.
Her administreres komponenter av patogenet enten som levende eller død vaksine og fører til utvikling av en immunkompetanse mot patogenet uten å måtte gå gjennom selve sykdommen. Levende vaksiner inneholder inaktiverte patogener som ikke kan forårsake sykdommen, men som fremdeles kan reprodusere. Som døde vaksiner henviser leger til deler av døde patogener som også fører til utvikling av immunkompetanse.
I tilfelle en infeksjon, såkalt minne celler husker nå forrige kontakt med patogenkomponentene og aktiverer immunsystem mer effektivt. Passive vaksinasjoner produserer ikke minne celler, siden de ikke administrerer patogenkomponenter, men antistoffer mot visse patogener. Disse sikrer en raskere eliminering av patogenet fordi de ikke trenger å aktivere immunsystem først.
Bivirkninger kan være lokale, dvs. rødhet, hevelse og smerte på vaksinasjonsstedet, eller de kan utløse systemiske reaksjoner som f.eks feber, ubehag, hodepine og verkende lemmer. Alvorlige bivirkninger er svært sjeldne. Ofte er bivirkningene ikke relatert til vaksinasjonen.
Motstandere av vaksinasjon kritiserer at effektiviteten av vaksinasjoner aldri har blitt bevist, noe som virker absurd fra et medisinsk synspunkt. En sammenheng mellom vaksinasjon og økt risiko for å utvikle seg autisme er ikke bevist. Sykdommer som lungebetennelse forårsaket av pneumokokker i alderdommen bærer en langt større risiko enn vaksinasjon. Oppsummert betraktes vaksinasjoner som de mest effektive medisinske forebyggende tiltakene og bør utføres uten feil.
