Begrepet autisme er avledet av det greske ordet "autos", og det betyr "selv". Dette er fordi folk med autisme ikke etablere kontakt med andre mennesker, eller gjør det bare med store vanskeligheter, og synes å leve tilbaketrukket til seg selv, i sin egen psykologiske verden. Men ikke fordi de ikke vil, men fordi de av en grunn som fremdeles er ukjent, i stor grad mangler evnen til å ta kontakt med miljøet, forstå det og uttrykke sine egne følelser. I Tyskland anslås det at rundt 35,000 XNUMX mennesker bor sammen med dem autisme, gutter blir født med denne lidelsen tre til fire ganger så ofte.
Definisjon av autisme
Autisme refererer ikke i seg selv til en eneste spesifikk lidelse. Begrepet autisme omfatter en hel rekke utviklingsforstyrrelser som påvirker forskjellige områder i vidt varierende grad. Det spenner fra en enkel atferdslidelse og intelligens over gjennomsnittet til en alvorlig funksjonshemming. Og selv om flertallet av mennesker med autisme er utviklingshemmede i større eller mindre grad, har de ofte fantastiske evner i individuelle underområder. For eksempel har noen utrolige minne ferdigheter og kan huske hele telefonbøker eller gatekart på veldig kort tid, eller de er utrolig raske til visse matematiske problemer. Autistiske trekk kan også bli funnet som et resultat av eller i forbindelse med andre sykdommer eller med psykiske funksjonshemninger. Dermed eksisterer et bredt spekter av autistiske lidelser. Avgrensningen er imidlertid ikke alltid lett og derfor til tider ganske kontroversiell selv blant eksperter.
Syndromer og former for autisme
Det er nå rundt 30 syndromer som er assosiert med autisme eller i det minste en mer eller mindre uttalt autistisk symptomatologi. Men når folk ofte snakker om autisme, betyr de vanligvis den alvorlige, klassiske manifestasjonen av autisme, nemlig såkalt tidlig barndom autisme, eller Kanner syndrom. I tillegg er en svakere form for autisme fortsatt veldig ofte nevnt, nemlig Asperger syndrom.
Autisme: årsaker og diagnose
I lang tid fikk foreldrene skylden da et barn fikk diagnosen tidlig barndom autisme. Utdanningsfeil og "kjøleskapsmødre", det vil si mødre som er helt blottet for varme og omsorg for barnet sitt, disse skulle være årsakene. Tunge, belastende anklager til foreldre, som selv sto hjelpeløse og med tap foran sitt eget barn. I mellomtiden har imidlertid denne antagelsen blitt tilbakevist vitenskapelig. Det er nå kjent at autisme ikke er et resultat av en enkelt ytre innflytelse, men har flere årsaker. En genetisk disposisjon spiller en avgjørende rolle, der, ifølge forskerne, ikke en eneste gen er årsaken, men flere gener er involvert i utviklingen av autisme. I tillegg mistenkes forskjellige andre lidelser. For eksempel er det bevis på hjerne dysfunksjon som kan forstyrre persepsjon og informasjonsbehandling.
Kanner syndrom (tidlig infantil autisme).
Tidlig barndom autisme blir alltid merkbar før tre år. De første abnormitetene dukker opp kort tid etter fødselen. Spedbarnene drikker ofte dårlig og har søvnproblemer. Da merkes det vanligvis at de ikke tar øyekontakt og ikke svarer på for eksempel smil. De mangler også vanligvis sine egne ansiktsuttrykk, som uttrykker eller følger barnets følelser. Den typiske oppførselen til papegøyestavelser kan også være fraværende. Taleutvikling er ofte helt fraværende, og når et barn begynner å snakke, er talemelodien vanligvis helt ukjent. Det ser ut til at det ikke er noen interesse for menneskene rundt, barnet ser ikke ut til å legge merke til dem i det hele tatt. Det er heller ingen etterligning av atferd, for eksempel å vinke tilbake når du sier farvel. Ofte motstår barna fysisk kontakt, til og med klemmer, ved å skrike eller gråte. I løpet av utviklingen blir flere og flere iøynefallende funksjoner lagt til. For eksempel er barna ofte iøynefallende ved at de ikke leker med sine jevnaldrende eller søker kontakt med dem. De fleste utvikler såkalte stereotypier, som er repeterende bevegelser, som å vri et lite hjul eller vippe frem og tilbake med kroppen. Noen barn har en tendens til å skade seg selv, for eksempel ved å bite eller slå seg selv. Spesielle interesser er vanligvis helt fraværende, og de reagerer nesten alltid i full panikk for å forandre seg, for eksempel når møbler plutselig flyttes rundt i rommet eller en annen vei tas når du handler.
Asperger er som en form for autisme
Aspergers syndrom er mye mildere i alvorlighetsgrad enn autisme i tidlig barndom. Barna lærer vanligvis å snakke veldig bra og har også gjennomsnittlig eller til og med over gjennomsnittet intelligens på andre måter. Dette gjør det mye vanskeligere å diagnostisere og lidelsen blir derfor ofte ikke gjenkjent før førskolealder. De første symptomene er imidlertid også merkbare før de er tre år gamle: Barna er vanligvis veldig klønete i bevegelsene sine og hovedkarakteristikken er en alvorlig kontaktlidelse, vennskap med andre barn eksisterer nesten aldri. Videre er de iøynefallende av sin mangel på empati, noe som får dem til å kollidere overalt og sosialt sett stort sett isolert.
Tidlig diagnose mulig
I dag kan diagnosen tidlig autisme stilles veldig tidlig ved hjelp av spesielle sjekklister. Og det er bra, fordi jo tidligere diagnosen er stilt, jo tidligere kan kursen settes for bedre utvikling av barnet. Det er for eksempel kjent at de største suksessene innen språkutvikling oppnås når støtte startes før barnet er to år. Hvis du derimot ikke begynner før barnet er fire eller fem år, vil du bare kunne rette opp situasjonen, men du vil ikke kunne endre utviklingen av barnets språk fundamentalt. Det er imidlertid viktig å tenke på muligheten for en autistisk lidelse i utgangspunktet. Derfor bør foreldre som barnets oppførsel virker iøynefallende diskutere dette med barnelege. Tross alt er det ingen som kjenner et barn bedre enn sine egne foreldre i de tidlige dager, ikke engang barnelege, som vanligvis ser et barn bare en gang i kort tid. Problemet er at det selvfølgelig også er såkalte sene utviklere som rett og slett utvikler seg saktere enn andre barn. I tvilstilfeller bør man derfor konsultere en spesialist, som i dette spesifikke tilfellet vil være et barn og en ungdom psykiater.
Behandle autisme
Autisme kan ikke kureres i henhold til dagens kunnskap, verken med medisiner eller med andre prosedyrer. Behandling for en person med autisme i dag består i å gi best mulig støtte for å hjelpe dem å leve så uavhengig som mulig. Behandlingsplanen vil variere fra person til person og vil være basert på det enkelte barns ressurser og evner. Atferdsterapi metoder, for eksempel, har vist seg å være effektive, med det mål å lære den berørte personen sosiale og kommunikative regler og vekke hans eller hennes interesse og evner i å samhandle med verden rundt dem. Videre er individuelt passende skolestøtte nødvendig for å skape muligheten for yrkesarbeid senere i livet. Medikamentell behandling kan være nødvendig til tider, men er da rettet mot samtidige symptomer som depressivt humør, tvangshandlinger med selvskading eller ekstrem agitasjon. Til syvende og sist vil den enkelte pasient og hans eller hennes detaljer bestemme hvilken type behandling og derfor målet som kan oppnås.
Outlook
Ideelt sett er det mulig for berørte individer å senere leve relativt uavhengig og utføre en rekke aktiviteter. Imidlertid er realiteten at bare omtrent en til to prosent av berørte individer føre nesten umerkelig liv i voksen alder. Berørte foreldre bør alltid være klar over dette. Ikke for å trekke seg, men for ikke å overbelaste seg selv og barnet sitt med altfor høye forventninger på et eller annet tidspunkt.
