Begrepet aldersmerker beskriver en, for det meste ufarlig, mørkebrun, pigmenteringsendring av huden. Som begrepet antyder, forekommer disse endringene oftere med alderen, og det er derfor mellom 40 og 50 en stor del av befolkningen allerede har aldersmerker. Ettersom disse endringene forekommer oftere i områder som er utsatt for sollys, aldersmerker på hånden er spesielt vanlig. Selv om disse pigmentendringene vanligvis er ufarlige, plages mange mennesker av flekkene på hendene.
Utseende
Flekkene på hånden skiller seg ikke ut fra andre aldersflekker på kroppen. Aldersflekker kan være veldig forskjellige i form, størrelse og lysstyrke. Diameteren på individuelle aldersflekker varierer fra brøkdeler av en millimeter til flere centimeter.
Kanten av flekkene kan lett avgrenses, slik at flekkene vanligvis skiller seg godt fra den omkringliggende huden. Lysstyrken avtar vanligvis kontinuerlig på grunn av den kontinuerlige videre pigmenteringen av hudområdene. Formen kan også variere sterkt fra ett sted til det neste. En oval form er typisk, men flekkene kan også ha en helt annen form. Det bør utvises forsiktighet om flekkene endres i løpet av tiden, da en endring i størrelse, form og farge alltid skal undersøkes dermatologisk.
Årsaker
To faktorer i kombinasjonen deres bidrar sterkt til forekomsten av aldersflekker. På den ene siden, som navnet antyder, spiller alderen til den berørte personen en viktig rolle. På den annen side kan forekomsten være sterkt assosiert med langvarig UV-eksponering av den berørte kroppsdelen.
Siden hansker mot lyseksponering sjelden brukes i den vestlige verden, er ikke opphopning av aldersflekker på hendene overraskende. Andre faktorer som har vært knyttet til forekomsten av aldersflekker er inntak av alkohol og sigaretter. Det virker logisk at bruk av solarium i stor grad øker risikoen for at aldersflekker dukker opp.
Solsenger utsettes bevisst for UV-stråling for å tanne huden. Samtidig øker imidlertid risikoen for å forårsake pigmentendringer i huden, som aldersflekker. Den såkalte melanin er et stoff som huden vår produserer mer når den utsettes for UV-stråling.
melanin er ansvarlig for ofte ønsket brunfarge om sommeren, men spiller også en rolle i utviklingen av aldersflekker. Normalt, melanin skal beskytte hudcellene mot det farlige UV-stråling, og det er derfor den produseres i større mengder når huden kommer i kontakt med strålingen. På grunn av langvarig UV-eksponering av hendene på huden, er de melaninproduserende cellene til stede i økte mengder. Det dannes avleiringer av stoffet lipofuscin, som overflatisk fremstår som aldersflekker. Rent biologisk sett er det ingen fare for aldersflekker, da dette ikke er degenererte celler som kan skade kroppen gjennom metastase eller lignende.
Alle artiklene i denne serien:
