Introduksjon
Cytostatika er legemidler som hemmer vekst og spredning av celler i kroppen. Disse stoffene kan produseres både naturlig og syntetisk
Anvendelsesområde
Cytostatika brukes hovedsakelig innen feltet kjemoterapi forum kreft. I denne sammenheng er de ment å forhindre at de «degenererte» tumorcellene formerer seg og sprer seg videre. Imidlertid brukes cytostatika også ved enkelte autoimmune sykdommer.
Her er det f.eks. metotreksat brukes mot ulike former for gikt. Cytostatika gis intravenøst, dvs. gjennom en infusjon i kroppen, og utøver dermed sin effekt i hele kroppen. Noen cytostatika kan også tas i tablettform.
Virknings
Inntak av cytostatika hemmer cellevekst og celleproliferasjon. Dette har en spesiell effekt på raskt voksende celler. Siden kreft cellene vokser veldig raskt og deler seg raskt, cytostatika virker selektivt på disse cellene.
Men cellene i hud og slimhinne formerer seg også veldig raskt, slik at skader ofte oppstår som bivirkninger. De cytostatika er tilordnet ulike grupper som er forskjellige i virkemåte. Cytostatikaen endrer enten arvestoffet (DNA) til svulstcellen slik at korrekt celledeling ikke kan skje eller stoffskiftet i cellen påvirkes på en slik måte at den dør.
Deretter brytes de defekte eller døde cellene ned av kroppen og svulstveksten stoppes. I beste fall reduseres svulsten til og med og svulsten forsvinner. Hvorvidt behandlingen med cytostatika er effektiv kan ses etter noen dager, noen ganger også etter noen uker.
Behandling med et cytostatika anses som vellykket når svulsten forsvinner, krymper eller i det minste slutter å vokse. I mange tilfeller kombineres ulike cytostatika med hverandre under kjemoterapi. De ulike stoffene angriper på ulike steder for celleproliferasjon og cellevekst, slik at de enkelte stoffene ofte kan brukes i en lavere dosering. Dette har den fordelen at bivirkningene ofte er mindre alvorlige.
