Lymfens funksjon
Lymfesystemet tjener primært til å transportere større stoffer som ikke kan passere gjennom kapillær veggen tilbake i blod fartøy. Disse inkluderer spesielt fett (lipider) og proteiner. På den andre siden, lymfesystemet er en viktig del av immunforsvaret.
Den transporterer fremmedlegemer og bakterier til lymfe noder. Immunforsvaret blir så initiert i disse lymfe noder ved korresponderende forsvarsceller (lymfocytter) som multipliserer gjennom presentasjonen av fremmedlegemet og dannes antistoffer imot det. Spredning av disse spesifikke T- og B-lymfocyttene kalles en bakteriesenterreaksjon fordi den foregår i sentrum av individet lymfe noder. Forsvarscellene som er spesifikke for kimen fordeles deretter gjennom kroppen av lymfesystemet.
Hevelse med forstyrret lymfedrenering
Forstyrrelser i lymfatisk drenering kan føre til hevelse i det berørte området. Lymfekanalene som transporterer lymfevæsken kan ikke lenger garantere fjerningen av lymfen. Væsken føres tilbake i vevet og en såkalt lymfødem utvikler.
Dette kan være forårsaket av hindringer i dreneringen, for eksempel klær som er for stramme eller strømper, eller blødning på grunn av skader. I tillegg, lymfødem er ofte forårsaket av utilstrekkelig lukking av ventilene i lymfesystemet. Denne mekaniske insuffisiens oppstår i sammenheng med andre sykdommer som kronisk venøs insuffisiens (åreknuter), svulstsykdommer eller betennelse i lymfesystemet.
I sjeldne tilfeller kan en primær disposisjonsforstyrrelse i lymfesystemet føre til forstyrrelse lymfatisk drenering. Sist men ikke minst, mangel på trening kan også være en årsak til hevelse i bena. Behandlingen av hevelse forårsaket av overbelastet lymfe utføres av trente hender fra en fysioterapeut i manuell lymfedrenering. Her får lymfevæsken strømme tilbake i lymfekarsystemet gjennom målrettet stryking og massasje av definerte områder.
Hvordan kan lymfestrømmen stimuleres?
Lymfestrømning stimuleres av muskelaktivitet, så tilstrekkelig og regelmessig fysisk aktivitet er en forutsetning for god lymfestrøm. I tillegg har lymfestrømmen nytte av den nå økte arterielle pulsbølgen. Videre er et tilstrekkelig væskeinntak viktig for en stimulert lymfestrøm; en daglig drikkemengde på minst 2-3 liter væske anses som optimal.
Flyten i de store lymfekanalene i thorax kan i tillegg stimuleres av dyp, bevisst puste. Endringen i trykk forårsaket av dyp puste transporterer lymfen videre mot det store vaskulære systemet; mange ventiler i lymfekanalene forhindrer tilbakestrømning. lymfødem, dvs. hevelser som følge av forstyrret lymfedrenering, kan behandles med spesielle massasje teknikker, den såkalte lymfedreneringen. Her stimuleres definerte anatomiske trykkpunkter til å stimulere utstrømningen av lymfe inn i blod fartøy system.
