Hva er forløpet av herpes under graviditet?
Herpes forårsaket av herpes simplex-viruset er ikke uvanlig under graviditet, da de hormonelle endringene som følger med det faktisk fremmer virusreaktivering i mange tilfeller. Derfor dukker herpes plutselig opp igjen hos noen kvinner under graviditeten etter at de ikke har hatt utbrudd på flere år.
De graviditetsrelaterte hormonelle endringene ser ut til å svekke immunsystemet litt, noe som gjør det lettere for herpesvirusene å komme ut av deres "nervecelle-gjemmested". Et lignende fenomen observeres hos noen kvinner under menstruasjon. Risikoen for initial infeksjon er derimot ikke større under svangerskapet enn vanlig.
Hvordan overføres herpes til barnet?
Det er tre måter herpes simplex-virus overføres fra mor til barn:
- Under graviditet via placenta (transplacental).
- Under fødselsprosessen (intrapartum) via kontaktinfeksjon
- Kort tid etter fødselen (postpartum)
Rundt 85 prosent av infeksjonene oppstår ved fødselen, rundt ti prosent oppstår etter fødselen, og rundt fem prosent oppstår under svangerskapet.
Under fødsel er det en mulighet for at genital herpesinfeksjon vil stige gjennom skjeden og infisere barnet mens det fortsatt er i livmoren. Dette skjer imidlertid først etter brudd på membranene, når livmorhalsen allerede er åpen og virusene har lettere for å trenge inn.
Hvis mor lider av aktiv genital herpes under fødselen, er det relativt høy risiko for smitte til babyen. I dette tilfellet overføres herpes direkte fra de syke områdene i kjønnsområdet til moren til den nyfødte babyen når den passerer gjennom fødselskanalen.
Det er også risiko for infeksjon med herpes etter fødselen. Nyfødte har ennå ikke fullt utviklet immunsystem og er derfor mye mer utsatt for infeksjon.
Hva er forløpet av de forskjellige formene for herpes i svangerskapet?
Ved herpes i svangerskapet er den delen av kroppen der sykdommen bryter ut av avgjørende betydning. Dette er fordi risikoen for smitte til barnet avhenger av det.
For herpes hos spedbarn er formen for genital herpes vanligvis ansvarlig. Den typiske årsaken til genital herpes er herpes simplex virus 2 (HSV-2). Det er imidlertid mulig for herpes simplex virus 1 (HSV-1) å forårsake genital herpes.
Dermed kan begge virustypene utløse herpes hos babyen og moren, men HSV-2 er mye oftere ansvarlig.
Hvorfor er førstegangs herpesinfeksjoner farligere?
Det gjør en forskjell om herpes under graviditet er en førstegangsinfeksjon eller en reaktivering av virus som allerede finnes i kroppen. Dette er fordi
- en førstegangsinfeksjon med herpes varer vanligvis lenger og flere virus blir kastet,
- moren har ennå ikke antistoffer fordi hun aldri har hatt kontakt med herpes simplex-virusene før, og
- antistoffer forhindrer ikke gjentatte utbrudd av herpes (reaktiveringer), men de reduserer forløpet sammenlignet med den første infeksjonen.
Under graviditeten overfører moren antistoffene mot herpes til barnet. Hvis det er infisert med herpes ved fødselen, hjelper de med å bekjempe virusene og forårsake et svekket sykdomsforløp eller til og med forhindre infeksjon.
Hvis et utbrudd av herpes i svangerskapet derimot er en førstegangsinfeksjon, har ikke barnet antistoffer og er forsvarsløst mot virusene.
Hva er herpessymptomene hos nyfødte?
Etter infeksjon tar det flere dager før symptomer vises hos barnet. Noen ganger går det til og med uker før de første symptomene dukker opp.
Herpesvirusene kommer inn i barnets kropp gjennom huden, slimhinnen eller øynene og formerer seg først i overfladiske hudceller eller i øyets hornhinne. I de fleste tilfeller forblir infeksjonen ikke begrenset til et lite område, men sprer seg til hele overflaten av kroppen og slimhinnene.
Leger omtaler dette som en spredt eller generalisert herpesinfeksjon. Disseminert herpesinfeksjon forekommer hos omtrent en fjerdedel av herpesinfeksjonene hos nyfødte. Tegn inkluderer:
- Små herpesblemmer dukker vanligvis opp over hele huden, som sprekker etter en stund og etterlater sår på huden
- På øynene er det betennelse og uklarhet i hornhinnen. Noen ganger sprer infeksjonen seg til det indre av øyet, noe som muligens fører til blindhet.
- Ofte dukker det opp generelle, uspesifikke tegn på sykdom, som feber, oppkast, spisevegring og alvorlig utmattelse.
I verste fall påvirkes også hjernen, noe som resulterer i herpes simplex encefalitt. En slik betennelse i hjernen, ofte ledsaget av anfall, er ekstremt farlig og ender ofte med døden til den nyfødte.
Behandling av spredt herpes hos nyfødte er medvirkende til overlevelse, selv om sykdommen noen ganger er dødelig til tross for terapi. Hvis nyfødte overlever den alvorlige herpesinfeksjonen, gjenstår nevrologiske følgetilstander, noe som fører til utviklingsforsinkelser.
Herpes symptomer hos det ufødte barnet
Hvis herpes under graviditet overføres av virus i mors blod til det ufødte barnet, resulterer dette vanligvis i alvorlige komplikasjoner. For eksempel oppstår misdannelser hos fosteret (mikrocefali, hydrocephalus, mikrooftalmi), eller moren får en spontanabort.
Imidlertid er infeksjon av det ufødte barnet med herpes under graviditet via blodet eller morkaken svært sjelden.
Hva er risikoen?
Nyfødte der herpes er begrenset til huden eller øynene har de beste sjansene for å bli frisk. Ved betennelse i sentralnervesystemet eller hjernen, samt andre organer som lever eller lunger, er sjansene for å overleve dårlige. Hvis disse organene blir skånet, er tidlig behandling vanligvis vellykket. Hvis ubehandlet, dør omtrent 50 til 90 prosent av herpesinfiserte nyfødte.
Noen ganger oppstår farlige reaktiveringer hos berørte barn år etter en herpes neonatorum. Hos disse angriper virusene ofte netthinnen i øyet og fører i noen tilfeller til blindhet. Slik reaktivering kan forekomme selv om selve den første infeksjonen var mild og vellykket behandlet på et tidlig stadium.
Rutinemessig screening for herpes hos gravide kvinner som er asymptomatiske er vanligvis ikke nødvendig så lenge det ikke er kjente episoder med genital herpes hos seksualpartneren. Men i sjeldne tilfeller kan moren kaste virus selv om hun er asymptomatisk. Derfor, selv hos tilsynelatende friske mødre, er herpes hos nyfødte generelt å forvente.
Forebygging av herpes under graviditet
For å unngå den livstruende herpesinfeksjonen hos den nyfødte, er det tilrådelig at vordende foreldre observerer noen få punkter.
Herpes reaktivering kan ikke trygt unngås. Et sterkt immunsystem hos den gravide reduserer imidlertid risikoen for herpes under graviditeten. Immunsystemet kan støttes ved å unngå ekstra stressfaktorer. Dette betyr å få nok og regelmessig søvn, sørge for at du spiser et sunt kosthold rikt på vitaminer, og unngå fysisk overbelastning.
Hvordan behandler du herpes under graviditet?
I mange tilfeller foreskriver leger såkalte antivirale midler mot herpes. Dette er antivirale legemidler som hindrer herpesvirusene i å formere seg. Men hvis en herpesinfeksjon oppstår under graviditet, gjør leger vanligvis bruken av medikamentell behandling avhengig av visse faktorer. En viktig rolle spilles av typen herpesinfeksjon, om den gravide har blitt smittet med viruset for første gang og på hvilket tidspunkt i svangerskapet infeksjonen oppsto.
I så fall er en terapi nødvendig for en herpes simplex-infeksjon hos gravide og hvilke medisiner som brukes, kan du lese i artikkelen: Herpes – Behandling.
