Den berømte tyske baronen von Münchhausen forstod glimrende hvordan man kunne få anerkjennelse og sympati med sine oppfunnte historier. Pasienter som lider av Munchausen syndrom prøver også å få oppmerksomhet. De moderne "løgnbaronene" bedrager sykdommer ekstremt troverdig og får dermed sympati, behandlinger, sykehusopphold.
Simulering av en sykdom
Munchausen syndrom er alvorlig psykisk sykdom som vanligvis oppstår i forbindelse med en forstyrret, nevrotisk personlighetsutvikling. Svært lite er kjent om årsakene til dags dato. Så fantasifull som Munchausen pyntet historiene sine, kan disse pasientene være overbevisende med sykdommene.
Pasientene simulerer symptomer og sykdommer som de er utrolig kunnskapsrike om. De manipulerer temperaturmålinger og laboratorieresultater og bruker en rekke triks for å overbevise leger om sykdommen. De beriker urinen med sukker or blod å late som diabetes or nyre sykdom. De går så langt som å kauterisere sine hud å forfalske en hudsykdom eller svelge narkotika og gift for å indusere tarm eller hjerte svekkelse.
Hva er konsekvensene?
I tillegg til skadene pasientene påfører seg selv, er det bivirkningene og farene ved diagnostiske og terapeutiske prosedyrer initiert av leger. For å avklare de “presenterte nødsituasjonene”, utføres endoskopier i mage og lunge, blære or hjerte katetre plasseres, eller pasienten plasseres på operasjonsbordet og magen åpnes med mistanke om blindtarmbetennelse.
En annen fare er at sykdommer som virkelig oppstår hos en pasient med et kjent Munchausen-syndrom ikke blir tatt på alvor - i likhet med den unge gjeteren som to ganger skremte landsbyen sin ved å advare ulven, bare for å møte ulven alene for tredje gang fordi ingen tok gråter han seriøst lenger.
Akkurat som pasientene i Munchausen ikke etterlater stein for å tvinge sykehusinnleggelse, er de forsiktige med å bli utsatt: de foretrekker å presentere seg på legevakten om natten, når ingen filer kan anskaffes for å vise sine fortilfeller. De forsvinner vanligvis raskt og hemmelig før noen kunne stille den mistenkte diagnosen. De skifter lege og sykehus for å unngå å bli anerkjent.
Er det en behandling?
Det eneste alternativet er psykologisk behandling. Det kan imidlertid være vanskelig å behandle slike pasienter fordi deres subjektive nivå av nød kan være veldig lavt, noe som er en av grunnene til at de motstår behandling.
