Historie
Forløpet av sykdommen kan variere fra pasient til pasient. Sykdommen kan ikke helbredes, men den kan bremses eller stoppes. I de fleste tilfeller kronisk lunge sykdommer ødelegger det følsomme lungevevet over år eller tiår.
Graden av sykdommen bestemmes blant annet av symptomene. Utbruddet av emfysem er hovedsakelig preget av en røyker hoste og lett vanskeligheter med puste, for eksempel etter trappetrinn. Hvis ingen terapi startes, blir disse symptomene mer alvorlige over tid til permanent oksygen langvarig terapi og avanserte symptomer som rask thorax er nådd. Sykdommen kan føre til akutte eller kroniske komplikasjoner som forverrer forløpet og fremmer sykdommen. Forventet levealder er også betydelig redusert avhengig av sykdomsforløpet.
Forventet levealder
Allerede en KOLS som Folgeerkrankung i mange år røyking reduserer den generelle forventede levealderen med omtrent syv år. Hvis emfysem setter inn som et resultat, forverres prognosen statistisk. Imidlertid kan progresjonen av sykdommen reduseres hvis behandlingen startes umiddelbart. Den forventede levealderen avhenger sterkt av vellykket behandling.
Livskvaliteten kan forbedres effektivt og komplikasjoner kan unngås. Spesielt sekundære sykdommer i sirkulasjonssystem kan forebygges med en påfølgende behandling. I alvorlige genetiske former for emfysem forårsaket av enzymmangel reduseres forventet levealder betydelig når sykdommen oppstår i ung alder.
Komplikasjoner
Sykdommen kan bli verre hvis forverring oppstår. Alveolene kan også sprekke. Dette kan føre til at luft kommer inn i gapet mellom lunge og vil gråte, som får lungene til å kollapse.
Leger omtaler dette som pneumothorax, som er en nødsituasjon og bør behandles umiddelbart. Alvorlige infeksjoner i lungene, som fremmes under sykdommen, kan ta et livstruende forløp. Langvarige komplikasjoner og sekundære sykdommer påvirker sirkulasjonssystem.
Funksjonen til lungene er svekket, og det høye trykket forårsaket av overinflasjon fører til en enorm belastning på hjerte. En såkalt “cor pulmonale” og høyre hjerte feil (høyre hjertesvikt) er konsekvensene.
