Definisjon
Lungeemfysem er overdreven inflasjon av alveolene. Lunge emfysem oppstår ofte som et resultat av langvarig, kronisk lungesykdommer. Boten lunge alveoler, de såkalte "alveolene", er skilt fra hverandre med tynne vegger.
Veggene mellom alveolene er også involvert i å klemme luft ut av lungene under utånding. Som et resultat av langsiktige endringer som en konsekvens av lunge sykdommer, de alveolære veggene går fort og luften kan ikke pustes ut. De lunge overoppblåses og danner emfysembobler. Luften som således forblir i lungene kalles “fanget luft”.
Årsaker
Den eksakte biokjemiske utviklingen av alveolære vegger er ikke helt kjent. Et antall enzymer er delvis ansvarlig for denne prosessen, som gjenoppbygger det sensitive lungvevet. Den klart vanligste årsaken er langsiktig røyking.
De innåndede forurensningene aktiverer det skadelige enzymer som kan føre til nedbrytning av lungevevet. I tillegg fører emfysem til en innsnevring av luftveiene, spesielt de såkalte "bronchioles". Dette bidrar også til at luften ikke kan pustes ut tilstrekkelig.
Lungevevet kan bli skadet av innånding av eventuelle forurensende stoffer. Mennesker som er profesjonelt utsatt for giftige gasser og forurensende stoffer har en like stor risiko for å utvikle emfysem som en storrøyker. Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) er en typisk sekundær sykdom av røyking.
På lang sikt fører det til emfysem, som ofte er begrenset til de øvre delene av lungene. Det er ikke alltid mulig å forhindre emfysem gjennom en sunn livsstil. Arvelige former kan også forekomme.
De berørte produserer for lite av et protein som skal beskytte lungevevet mot ombygging. I disse tilfellene påvirker sykdommen i økende grad de nedre delene av lungen. Sjeldnere former for emfysem forekommer som en naturlig konsekvens av aldringsprosessen. De kan ikke spores tilbake til en bestemt årsak og krever i de fleste tilfeller ikke behandling.
