Sannsynligvis brukes ingen andre begreper så ofte av optikere - men knapt noen vet nøyaktig hva som menes med diopter. Et forsøk på en forklaring: dioptri er en måleenhet for styrke som en brilleglass bryter lyset med. Dermed er den dioptri er også en indikator for øyets brytningsfeil. Minusverdier tilsvarer nærsynthet, pluss verdier til langsynthet. Enten positiv eller negativ: jo høyere er dioptri antall, jo større brytningsstyrke til linsen og dermed den mangelfulle synet. Hos optikeren blir linsens brytningsstyrke nesten alltid gitt i kvart-diopter-trinn (0.25 diopter-trinn). Bare veldig sjelden er det finere graderinger.
Kortsiktig og langsynt
En nærsynt person kan se skarpt uten briller bare på nær avstand. Utover en maksimal avstand blir alt uskarpt. Forresten, med denne maksimale avstanden for skarpt syn, kan kortsiktige mennesker rimelig nøyaktig estimere diopternummeret på selve korrigeringslinsen.
Eksempel: Hvis en nærsynt person kan se tydelig uten hans briller opp til maksimalt en meter, trenger han en linse på minus en diopter for å se i det fjerne. For synsstyrke opptil 50 centimeter er det allerede minus to dioptre, som ser 33 centimeter langt skarpt trenger et objektiv med tre dioptre - og som er på minus åtte dioptre, kan fortsatt se en åttende meter eller 12.5 centimeter langt inn i “Avstand” uten avklaring. Disse selveksperimentene er selvfølgelig unøyaktige.
Nøyaktige målinger
Optometrister har nøyaktige måleinstrumenter for å bestemme dioptre. Langsiktede mennesker trenger pluss linser, som fokuserer innkommende lysstråler i et fokuspunkt omtrent som et forstørrelsesglass. I motsetning til nærsynte mennesker, kan ikke langsynte utlede sin brytningsfeil selv fra sitt personlige skarphetsområde.
Her er det et spørsmål om beregning: Avstanden fra linsen til brennpunktet kalles brennvidde. Diopternummeret til plussobjektivet er lik gjensidig brennvidde. For eksempel, hvis lysstrålene møtes ved en pluss-linse på en meter, har linsen en kraft pluss 1 diopter. Hvis de møtes på 50 centimeter, er kraften pluss to dioptre. Hvis brennpunktet er 33 centimeter unna, er diopteren 3. Regelen er: jo kortere brennvidde, jo sterkere er plussobjektivet.
