Hvilke forskjellige nerveceller er det?
Nerveceller kan klassifiseres etter forskjellige kriterier. Afferente celler sender signaler til sentralen nervesystemet (sensorisk), mens efferente celler sender signaler til periferien (motoren). Spesielt innenfor hjerne, kan det også skilles mellom eksiterende og inhiberende nevroner, hvorved inhiberende nevroner vanligvis har kort rekkevidde og hemmer innenfor et funksjonelt område (interneuroner).
Nevroner som (vanligvis eksiterende) når celler i fjerne områder kalles projeksjonsneuroner. Basert på celleformen, kan det skilles mellom blant annet bipolare, multipolare og pseudounipolare nevroner. Bipolare nevroner har to utvidelser, mens multipolare nevroner har en rekke utvidelser.
Av spesiell interesse er pseudounipolære nevroner, som bare har en utvidelse, men etter kort tid forgrener denne utvidelsen seg i to aksoner. Dette er det overveldende flertallet av sensitive nevroner, som formidler blant annet berøringssansen. Kjernene til disse nevronene ligger i ganglier ved siden av ryggmarg, med en axon som fører til periferien og en akson til hjerne. Hvis disse cellene blir begeistret i frie ender i huden, videreformidles informasjonen via en enkelt celle til hjerne. Nerveceller kan også skilles ut i henhold til graden av myelinisering (kappe): motorfibre er for eksempel sterkt myeliniserte og kan derfor overføre signaler veldig raskt. Nevroner av det autonome nervesystemet er svakt myeliniserte, da det ikke er behov for forsinkelsesfri overføring.
Oppsummering
Nevroner er nerveceller med alle utvidelser som er spesialiserte i dannelse og ledning av eksitasjon. Som sådan utgjør de det minste sentrale funksjonelle elementet i nervesystemet.
