Hvordan kan serotoninnivået måles?
Serotonin nivåer kan ikke måles direkte. Oppdagelsen i blod er veldig upresis og gir neppe noen konklusjoner om sykdommer. Hittil har ingen metoder blitt utviklet for å bestemme det absolutte serotonin innholdet i kroppen.
En av grunnene til dette er at serotonin er praktisk talt ikke funnet fritt i blod. Den største andelen er lagret i trombocyttene (blod blodplater). Selv undersøkelsen av hjernevæske kan ikke gi eksakte verdier, siden bare omtrent 1% av det totale serotonin som er tilstede i kroppen er lagret i nervecellene i hjerne. Så vi kjenner fordelingen, men ikke de absolutte mengder, der serotonin er tilstede.
Hvordan kan serotoninnivået økes?
Serotoninnivået kan økes på en rekke måter. En mulighet er å ta medisiner som binder seg til de forskjellige serotoninreseptorene og dermed etterligne effekten av serotonin. Slike stoffer kalles serotoninagonister eller 5-HT-agonsitter.
Ved å binde agonisten til cellen, mener cellen at serotonin er tilstede i reseptoren, og de samme påfølgende mekanismene utløses som ville blitt utløst av selve serotonin. På den annen side er det medisiner som hemmer nedbrytningen av serotonin, noe som får konsentrasjonen til å stige jevnt. For å forstå den tredje farmakologiske muligheten for å øke serotoninnivået, er det nødvendig å se på den nøyaktige prosessen med serotoninfrigivelse.
Serotonin frigjøres som et messenger-stoff av en nervecelle, som deretter binder seg til reseptorene til en tilstøtende celle. Denne bindingen er bare kortvarig, og så snart serotonin igjen er fritt tilgjengelig mellom de to cellene, blir det helt absorbert av den første cellen og kan deretter gjenbrukes. Denne reabsorpsjonen kan forhindres av såkalte reopptakshemmere, noe som øker konsentrasjonen av serotonin i rommet mellom de to cellene.
Mat som inneholder serotonin
Som allerede nevnt er serotonin et derivat av aminosyren tryptofan, noe som betyr at kroppen trenger tryptofan for å danne serotonin fra den. Serotonin er inneholdt i noen matvarer, men kan som sådan ikke krysse blod-hjerne barriere og bidrar derfor ikke vesentlig til økningen i serotoninnivået. Det er helt annerledes hvis du spiser mat som inneholder forløperen tryptofan. Mat som inneholder tryptofan inkluderer nøtter, kjerner, korn, forskjellige typer ost som Edam og parmesan og sjokolade. De er i stand til å øke serotoninnivået til en viss grad.
Alle artiklene i denne serien:
