Hva er kapillærer?
Ved siden av årer og arterier er kapillærer den tredje typen blodkar i sirkulasjonssystemet. De utgjør bare rundt fem prosent av alle blodkar i kroppen (vener: 75 prosent, arterier: 20 prosent). De oblattynne karene danner et fint forgrenet, lukket kapillærnettverk (rete capillare) over en total lengde på anslagsvis 100,000 XNUMX kilometer. Jo mer oksygen et vev trenger og jo mer metabolsk aktivt det er, jo tettere er nettverket av kapillærer. Hjernen, lungene, skjelettmuskulaturen og hjertet er krysset av mange av disse skivetynne karene. Vev med sakte stoffskifte, som sener og leddbånd, har derimot bare noen få kapillærer. Det er også områder i kroppen vår som ikke har kapillærer i det hele tatt og som kun tilføres næringsstoffer ved diffusjon fra omkringliggende vev, som leddbrusken i kneet, hjerteklaffene og øyelinsene.
Struktur av kapillærene
Med en diameter på bare fem til ti mikrometer (µm), er kapillærene noen ganger mindre enn de røde blodcellene (sju til åtte µm), som derfor må deformeres noe for å passere gjennom de fine karene.
Tre typer kapillærer kan skilles avhengig av veggens fine struktur:
- Kontinuerlige kapillærer: lukket endotellag, fullstendig omgitt av basalmembran; forekomme: Hud, lunger, hjerte, hjerne, ryggmarg, skjelettmuskulatur
- Fenestrerte kapillærer: Endotellag med porer (20 til 80 nanometer, tynn basalmembran; forekomst: Mage-tarmkanalen, nyrer, endokrine kjertler
- Diskontinuerlige kapillærer (sinusoider): Mellomrom (to til fem nanometer) i endotelcellelaget og basalmembranen; forekomst: Benmarg, lever, milt
Oppgavene til kapillærene
Veggene i kapillærene er permeable for visse stoffer, gasser og væsker – spesielt de diskontinuerlige karene. Det vidt forgrenede kapillærnettverket muliggjør derfor utveksling av gasser og stoffer mellom blodet og det omkringliggende vevet. For eksempel kan oksygen, næringsstoffer, metabolske produkter, vann og uorganiske ioner migrere fra blodet inn i rommet mellom vev/celler (interstitium) og omvendt. Unntak er blodceller og store proteiner, for hvilke veggen til de fine karene er for tett.
I tillegg er forholdene på kapillærveggene ekstremt gunstige: stoffene har mye plass og mye tid. På grunn av sin fine forgrening oppnår kapillærnettverket et stort samlet tverrsnitt (rundt 800 ganger større enn tverrsnittet av aorta) og blodstrømmen bremses ned til 0.3 millimeter per sekund (aorta: 320 millimeter per sekund).
Veggene i de fine karene blir derfor kraftig filtrert og reabsorbert. Rundt 20 liter filtreres inn i interstitium hver dag, hvorav rundt 18 liter reabsorberes inn i kapillærene og venulene. De resterende to literne føres tilbake til blodet via lymfesystemet.
Kapillærer: Sykdommer og plager
Hvis permeabiliteten til kapillærene er svekket, kan blod eller blodkomponenter lekke ut av karsystemet og inn i det omkringliggende vevet. Dette resulterer for eksempel i ødem og petekkier (punktforme blødninger i hud og slimhinner).
Kapillærlekkasjesyndrom er en sjelden, alvorlig sykdom der permeabiliteten til de fine karene øker. Karakteristiske symptomer er episoder med lavt blodtrykk, ødem og lavt blodvolum (hypovolemi). Årsaken til sykdommen er ukjent, så den kan kun behandles symptomatisk. Prognosen er dårlig.
Andre helseproblemer i området rundt kapillærene inkluderer misdannelser, rupturer, tromboser og emboli.
