Som for eksempel heroin, er kokain et ulovlig narkotikum og faller inn under narkotikaloven. Dette betyr at besittelse og handel med kokain er forbudt og straffeforfølges. Avhengig av behandlingen er kokain også kjent som snø, koks, crack og steiner.
Kokain – utvinning og bruk
Kokain er en alkoloid fra bladene til den søramerikanske kokabusken (Erythroxylon coca). Disse inneholder omtrent én prosent kokain, som først blir kjemisk bearbeidet til en kokapasta, hvorfra det løselige kokainsaltet (kokainhydroklorid) så ekstraheres: det typiske hvite, krystallinske pulveret som har en renhet på 20 til 80 prosent når det snøres. Prosedyren er kjent fra mange filmer: trekk pulveret inn i en linje på en jevn overflate og sug det inn i den øvre nesehulen ved hjelp av et lite sugerør (f.eks. sammenrullet seddel). Kokain kan også injiseres, som du først må løse det opp for.
"Crack", som er kokain kokt opp med natron, røykes vanligvis. Det er enda farligere enn kokain, da det kan være avhengighetsskapende fra første gangs bruk.
Kokain – effekten
Kokain øker selvtilliten og skaper lykkefølelser. I hjernen forårsaker kokain ulike interaksjoner. Fremfor alt øker det dopaminproduksjonen: Dopamin er en nervebudbringer som er ansvarlig for oppstemtheten som oppstår. Kroppen frigjør også nevrotransmitterne noradrenalin og serotonin, som massivt stimulerer sentralnervesystemet.
Når ruseffektene avtar, kan det utvikles angst og aggresjon. Dette er ofte ledsaget av auditive eller visuelle hallusinasjoner. Slutten på kokainhøyden er varslet av motløshet, tretthet og utmattelse. Følelser av skyld, selvbebreidelse og selvmordstanker er også mulig.
Kokain – konsekvensene
Akutt risiko ved bruk av kokain er økt kroppstemperatur, hjertebank, høyt blodtrykk, kramper, økt aggressivitet, paranoide vrangforestillinger og hallusinasjoner, forvirring og nedsatt bevissthet (opp til koma), lammelse av luftveissenteret, hjerteinfarkt.
Middels- og langsiktige konsekvenser av vanlig kokainbruk gjennom nesen (snorting) inkluderer bihulebetennelse, hyppige neseblødninger, redusert luktesans og smakssans, skade på neseslimhinnen og til og med et hull i neseseptum (perforering av neseseptum) . De mikroskopiske skadene i nesen lar også flere bakterier komme inn i blodet, noe som ofte fører til alvorlige hjerneabscesser.
Kokainrøykere er også utsatt for luftveissykdommer.
Både sporadisk og regelmessig bruk av kokain er vanedannende – først og fremst på et psykologisk nivå. Med høye doser kokain, samt ved crack-røyking, kan dette skje i løpet av få uker. De berørte øker da i økende grad medikamentdosen, fordi den humørløftende (euforiske) effekten raskt avtar med økende tilvenning.
Når kokain seponeres, oppstår abstinenssymptomer, som tretthet, utmattelse, mangel på energi, depresjon, seksuell aversjon og sterkt søvnbehov. Disse symptomene kan vare i flere uker. Kokainsuget varer enda lenger.
