I medisin beskriver remyelinering en prosess der kroppen delvis gjenoppretter det isolerende myelinlaget som normalt omgir nervefibre (axoner). Ofte er remelinelinering ikke helt vellykket, så permanent skade er mulig. Ulike sykdommer (for eksempel multippel sklerose, kabelnær myelose, eller Miller-Fisher syndrom) kan påvirke myelinskjedene i nerveceller.
Hva er remelelinering?
I medisin beskriver remyelinering en prosess der kroppen delvis gjenoppretter isolasjonen myelin skjede (vist i lyseblått på figuren) som normalt omgir nervefibre (axoner). Remyelinering er en prosess som tar sikte på å gjenopprette myelinskeder etter at de har gått tapt eller skadet. Myelinhylser oppstår fra Schwanns celler eller oligodendrocytter, som blant annet finnes på nervefibrene (axonene) i nevronceller. Hvorvidt Schwanns celler eller oligodendrocytter tjener som opprinnelse for myelindannelse, avhenger av hvor den respektive nervecelle ligger. Mens Schwanns celler primært danner myelinlaget av nevroner i periferien nervesystemeter oligodendrocytter primært ansvarlige for dets dannelse på nervefibre i sentralnervesystemet (hjerne og ryggmarg). Både Schwanns celler og oligodendrocytter tilhører gliacellene, som utgjør en betydelig andel av den totale masse i hjerne. Som de vokseden myelin skjede spiraler rundt det filamentøse axon, som danner et flerlagsark. EN myelin skjede kan omfatte omtrent 50 slike innpakninger. Uten myelinhylsene er ikke neuroner optimalt i stand til å kommunisere med hverandre. Dette resulterer i mange problemer i informasjonsbehandling. For eksempel kan ødeleggelse av myelinhylsene skyldes en sykdom som multippel sklerose eller Miller-Fisher syndrom.
Funksjon og oppgave
Remyelinering er et forsøk fra menneskekroppen å reparere skader på myelinskjedene og løse tilknyttede funksjonsbegrensninger i nervesystemet. Imidlertid kan ikke organismen ofte fullt ut kompensere for tapet av myelin. Myelin er en biologisk membran dannet av gliaceller som fungerer som et isolerende lag for nervefibrene i det sentrale og perifere nervesystemet. Nervefibrene er tynne utvidelser av cellene som informasjon blir fjernet fra cellelegemene gjennom elektriske impulser. Når informasjon overføres til andre nerveceller, beveger den elektriske impulsen seg langs axon til de fortykkede terminale nodulene, som omdanner det til et kjemisk signal. Messenger-stoffene som dannes når den neste cellen gjennom synaptisk kløft, der de igjen utløser et elektrisk signal. Det isolerende myelinskjeden forbedrer overføringen: impulsen hopper fra en ledningsring til den neste. Skader på myelinskjeden fører til dårligere elektrisk isolasjon av nevronene og svekker dermed overføring og prosessering av informasjon i nervesystemet. Remyelinering, som er initiert av selve menneskekroppen, er derfor ekstremt viktig. Imidlertid er det vanligvis ikke tilstrekkelig å stoppe eller reversere sykdomsforløpet ved alvorlige nevrologiske sykdommer. Medisinske forskere ser imidlertid håp i fremtidige terapeutiske tilnærminger. Narkotika og andre behandlinger kan da potensielt forbedre naturlig remelelinering.
Sykdommer og forhold
Remyelinisering blir spesielt nødvendig når folk lider av visse sykdommer i nervesystemet, for eksempel demyeliniserende sykdommer eller demyeliniserende nevropatier. En av demyeliniserende sykdommer er multippel sklerose, også kjent under det latinske navnet encefalomyelitt disseminata. Dette er et klinisk bilde preget av flere foci av betennelse i hjerne. I områder av hjernen som er berørt av disse fokusene betennelse, skader oppstår på myelinhylsene som elektrisk isolerer aksonene til nervecellene. Som regel forekommer multippel sklerose i tilbakefall, hvor pasienter er spesielt hardt rammet. Sjeldnere utvikler sykdommen seg kontinuerlig forverret. Symptomer som kan oppstå i sammenheng med multippel sklerose inkluderer smerte, synsforstyrrelser, nummenhet og motoriske forstyrrelser som parese. Hvis sykdommen utvikler seg langt, subkortikal demens kan utvikle seg. De forskjellige symptomene manifesterer seg på grunn av nedsatt signaloverføring i hjernen og er derfor svært forskjellige. Det avhenger av plasseringen av inflammatoriske foci hvilke symptomer som utvikler seg. Forskere antar at immunsystem spiller en viktig rolle i utviklingen av multippel sklerose. Så langt er det imidlertid fortsatt stor usikkerhet rundt de nøyaktige årsakene, slik at generelle uttalelser er vanskelige å komme med. Demyeliniserende sykdommer inkluderer også Miller-Fisher syndrom, som også er assosiert med demyelinisering av nervecellene og er en sjelden form for Guillain-Barré syndrom. Sykdommen kan manifestere seg som lammelse av øyemuskulaturen, svekket samordning bevegelse, og fullstendig fravær av minst en refleks. Som med multippel sklerose, er en inflammatorisk respons ansvarlig for Miller-Fisher syndrom. Et annet eksempel på en demyeliniserende sykdom er kabelnær myelose. Mulige symptomer inkluderer sensoriske forstyrrelser (f.eks. brenning følelse i hender og føtter), svekket samordning av bevegelse, lammelse i bena og psykologiske symptomer, inkludert depressive eller psykotiske symptomer. I Funicular myelose, demyelinisering av nervefibre forekommer i ryggmarg, det er derfor det er en risiko for paraplegi. Den nevrologiske sykdommen skyldes en mangel på vitamin B12.
