Livmorhalsen under graviditet
For å sikre at graviditet kjører så greit som mulig, utføres forebyggende medisinske kontroller omtrent hver fjerde uke. Blant annet vekt og blod trykket fra den forventede moren blir kontrollert og dokumentert, og urintester utføres. Av spesiell betydning under disse kontrollene er også undersøkelsen av livmor.
De cervix (livmorhalsen uteri) med åpningen, livmorhalsen, er av spesiell interesse. Under graviditet, er dette vanligvis tett lukket av en plugg av slim for å forhindre at patogener kommer inn i livmor. For å gi en sterk base for livmor med barnet som vokser inni, muskelvevet i cervix er også herdet. Fra omtrent den 36. uken i graviditetimidlertid begynner det å bli mer smidig og mykere under påvirkning av hormonet prostaglandin F2a.
Samtidig cervix uteri forkorter og til slutt retter livmoren seg opp på grunn av den såkalte modningen sammentrekninger. Alt dette er tegn på at livmoren forbereder seg på fødselen som nærmer seg. Av denne grunn er spesiell oppmerksomhet til lengden på livmorhalsen under prenatal omsorg.
Det skal ikke være mindre enn 25 mm før kort tid før fødselen. Overdreven forkortelse av livmorhalsen før fødselen medfører risiko for livmorhalssvakhet ("cervical insufficiency"), dvs. for tidlig åpning av livmorhalsen. Oppmykningen av livmorvevet som oppstår i denne prosessen, kan føles av legen.
Hvis det faktisk oppdages en cervikal insuffisiens, kan den behandles til en viss grad avhengig av årsaken. De tilstand av livmorhalsen (“livmorhalsen livmorhalsen”), så vel som dens lengde og ytre utseende, gir den respektive eksaminatoren verdifull informasjon om fremdriften og løpet av en graviditet. Livmorhalsen skal opprettholde en relativt konstant lengde og kompresjonsstyrke til like før fødselen.
En lengde på 25 mm eller lenger regnes som ufarlig. Enten ved palpasjon eller ved hjelp av vaginal ultralyd, kan denne lengden registreres med millimeters presisjon ved hver forebyggende undersøkelse og deretter dokumenteres i fødselsregisteret. Det er viktig å måle lengden på livmorhalsen, spesielt siden en forkortet livmorhals kan utvikle seg til en livmorhalssvikt ("cervical insufficiency").
Den endelige konsekvensen er at livmorbunnen ikke lenger tåler barnets vekt, slik at livmorhalsen kan åpne for tidlig. Enhver ubehandlet cervikal insuffisiens medfører derfor risikoen for for tidlig fødsel. En forkortet livmorhals kan ha mange årsaker.
Psykisk stress kan spille en rolle, det samme kan fysisk overanstrengelse eller økt produksjon av fostervann (som igjen kan skyldes en rekke mulige årsaker). Imidlertid er den vanligste årsaken til cervikal forkortelse til slutt en stigende uoppdaget infeksjon og den resulterende for tidlige fødselen. Mødre med flere graviditeter er spesielt påvirket av for tidlig forkortelse av livmorhalsen.
Førstegangsfødte blir imidlertid sjelden påvirket av cervikal insuffisiens. Til tross for de potensielt alvorlige konsekvensene for graviditeten, oppstår forkortelse av livmorhalsen uten større ubehag eller andre symptomer. Av denne grunn er det viktig at den gravide er klar over de forebyggende undersøkelsene.
Hvis en forkortelse av livmorhalsen er oppdaget tidlig, er det forskjellige behandlingsalternativer med vanligvis gode behandlingsmuligheter, slik at fødselen kan bli forsinket til kort før den opprinnelig planlagte datoen hvis disse tiltakene konsekvent følges. Det viktigste tiltaket er alltid fysisk beskyttelse og best mulig unngåelse av stress. Avhengig av omfanget av forkortelse av livmorhalsen, kan beskyttelsesgraden kreves opp til streng sengeleie.
Uansett bør den gravide kvinnen sørge for at hun tar mange pauser og bevisst gir seg god tid til sine daglige aktiviteter. Noen terapeuter foreskriver også magnesium terapi som støtte, som er ment å slappe av livmorens muskelvev. Hvis det er bevist at en infeksjon er årsaken til en forkortet livmorhals, antibiotika er den valgte terapien.
Tårer i vevet i livmorhalsen, skjeden eller perineum kan også behandles kirurgisk. Et annet behandlingsalternativ er plassering av en såkalt cerclage. I medisin forstås generelt å pakke et bånd rundt et organ eller en struktur.
I tilfelle en cerclage, er et bånd viklet rundt livmorhalsen for å gi det mer støtte og motstand mot barnets vekt. Imidlertid har denne metoden i noen år blitt ansett som kritisk, da den ser ut til å være en effektiv terapi for å forhindre for tidlig fødsel bare i unntakstilfeller og medfører samtidig risikoen for å stimulere ytterligere livmor sammentrekninger. Ved alvorlig cervikal insuffisiens anbefales sykehusinnleggelse sterkt.For tidlig sammentrekning kan hemmes her med tokolytika, som kan få verdifulle dager for å forberede mor og barn på fødselen.
