Hva er myokard?
Myokard er hjertemuskelen, de arbeidende musklene i hjertet. Den er tverrstripet som skjelettmuskulatur, men tynnere og med en spesiell struktur: Overflaten av hjertemuskelfibrene er dekket av et gitterfibernettverk, og kjernene er lengre enn i skjelettmuskelceller og er plassert sentralt. Hjertemuskelfibrene er forgrenet og danner et mesh-lignende nettverk. Cellene er forbundet med såkalte blanke striper.
I området av atriene er myokardiet svakt (omtrent en millimeter tykt) og har en tolagsstruktur; i området av ventriklene er den sterkere (to til fire millimeter tykk) og har tre lag. Myokard er sterkest i venstre ventrikkel, med en tykkelse på åtte til elleve millimeter, fordi det er herfra blodet skal pumpes via aorta inn i det store sirkulasjonssystemet.
Ved atriene er myokard mye tynnere, bestående av et ytre lag og et tverrlag som går på tvers av begge atriene, og indre fibre som går på tvers av taket av atriene.
Hva er funksjonen til myokardiet?
Myokard er den arbeidende muskelen i hjertet.
Sammentrekning av ringen og indre langsgående fibre i myokardiet trekker seg sammen og forkorter ventrikkelen og fortykker veggen. Som et resultat øker trykket i ventrikkelen, og blod presses ut av hjertet og inn i de store karene gjennom henholdsvis lunge- og aortaklaffene. Denne ventrikulære forkortningen skaper et sug som trekker blod fra venene inn i atriene.
Hos noen mennesker krever motstand i periferien (vasokonstriksjon) eller klaffedefekter at myokard utfører permanent ekstraarbeid eller gir økt kontinuerlig fysisk anstrengelse (som hos idrettsutøvere med høy ytelse). Dette fører til at hjertemuskelfibrene forlenges og utvides – hjertemuskelen forstørres, dvs. den "hypertrofierer".
Fra spedbarnsalderen vises et pigment, lipfuscin, i hjertemuskelen, som øker i størrelse etter hvert som hjertet eldes, og gir det aldrende hjertet en brunaktig farge. Sammen med dette blir muskelfibrene tynnere og tynnere.
Hvor ligger myokardiet?
Hvilke problemer kan myokard forårsake?
Et hypertrofiert myokard mister først sin styrke. Etter hvert som det skrider frem, svekkes hjertemusklene totalt sett, og hjertet "lekker".
Myokarditt er en betennelse i hjertemuskelen. Årsaken kan være sykdom, strålebehandling, medikament- eller medisinbruk.
Hjerteinfarkt (hjerteinfarkt) skyldes innsnevring eller blokkering av en eller flere koronararterier som forsyner hjertemuskelen.
