Av de rundt 1800 slangeartene som finnes på jorden, er bare litt mer enn en femtedel giftige. Og dette er ikke de gigantiske slangene, men de mellomstore og små artene. De store slangene har bare vanlige, faste tenner og sluker byttet etter å ha drept det ved å knuse det.
Giftige slanger og slangegift
I Tyskland er for eksempel huggormen en av de giftige slangene. Giftet er hemotoksisk og lever helst i tørre hedeområder. Akkurat som en sideanmerkning, gigantiske slanger vokse til seks meter lang i beste fall, og opp til åtte meter på det aller høyeste. Rapporter om 15 og 20 meter eller enda lengre slanger er enten høye historier eller sett med fryktens øyne så overdrevne. I tillegg til de normale tennene, har giftige slanger to tenner i overkjeve helt foran, som er oppreist når munn åpnes og er utstyrt med en kanal som giften kommer ut gjennom. Når slangen smelter huggtennene i offerets kjøtt, injiseres giften i såret av trykket fra timemuskulaturen. Slangen er et naturlig sjenert dyr og vil, i motsetning til populær tro, bare angripe et menneske hvis det føles truet. Dette kan imidlertid også være tilfelle hvis mennesket beveger seg spesielt raskt og raskt. Slangens angrep er faktisk et forsvar. Enten årsaken til slangebittet er forsvar eller angrep, er det sikkert at mange dødsfall er forårsaket av giftige slanger. Slangegifene fungerer bare når de kommer inn i blodet. Når de inntas, blir de uskadelige ved fordøyelsen. I følge deres effekt er slangegifter delt inn i to hovedgrupper, nevrotoksiner (nervegift) og hemotoksiner (blod og protoplasmegift). Nevrotoksinene lammer viktige nervesentre og forårsaker åndedrettsstans. De hjerte er lite berørt direkte. Hemotoksinene forårsaker rødt blod celler for å forandre seg og agglomerere.
Giftige slanger i Tyskland og Østerrike
I Tyskland finner vi ikke andre giftige slanger unntatt sandormen (også kalt europeisk hornormorm, sandormorm eller hornormorm) og huggormen, hvis gift er hemotoksisk. Sneglen lever fortrinnsvis i tørre hedeområder, gjemmer seg i kjølige temperaturer og lokkes bare ut av gjemmestedet av solens varme stråler. Det skylder navnet sitt til en krysslignende markering på den hode, som ikke er synlig hos alle dyr. Et sikkert tegn på huggeren er den mørke, slående sikksakklinjen som går langs hele ryggen. Sandormen lever på sandete, steinete jordarter, er okerfarget og har ingen spesielle markeringer, men er firkantet hode og pekte nese skiller det tydelig fra andre ikke-giftige slanger. Statistiske data fra tidligere år om dødelighet av slangebitt varierer mye mellom kilder. Noen snakker om en dødelighet på 35 til 45 prosent i tropiske land, mens det i Tyskland ble funnet en dødelighet på under 7 prosent i gjennomsnitt.
Slangegift som medisin
Derfor har forskere gjort det til sitt oppdrag å finne et forsvar mot slangegift. Slangegiftet, så fryktet, brukes nå med fordel i medisin. Crotaline, det tørkede giften til klapperslangen, injiseres mot epilepsi, og slangegift brukes til å produsere serum som gjør slangegift ineffektivt i menneskers og dyrekroppen. Serum er hentet fra blod av immuniserte hester (dvs. hester som er ufølsomme for slangegift) i slangegårder og institutter som er spesielt opprettet for dette formålet. Men hvordan oppnås serumet? Keeperen går inn i kennelen. Han er beskyttet mot bitt av høye og grove støvler. Med en pinne gafflet på slutten, presser han en slange til bakken like bak hode. Så tar han tak i slangen med hånden og presser kjevene fra hverandre. En assistent holder en glasskrukke under de truende utstikkende giftene og masserer slangens giftkjertler. Det resulterende giften brukes til å lage vaksinen til hestene. Under den første injeksjonen får en hest et halvt milligram oppløst tørt gift. Ytterligere vaksinasjoner er gitt med intervaller på tre til fire dager hver. Deretter kan den første blodprøven tas, i løpet av hvilken det trekkes rundt åtte liter blod. Tre ytterligere blodutløsninger på seks liter hver gjennomføres med en ukes intervaller. I løpet av denne prosessen blir dyrene nøye overvåket for vekt, temperatur og generelt Helse i samsvar med alle forskrifter i dyrebeskyttelseslovene. Serum oppnås fra det immuniserte blodet og fylles i ampuller. Når du bruker disse serumene, er det nødvendig å kjenne til slangearten som bittet oppsto fra, fordi det etter langvarige studier er fastslått at for eksempel otereserum bare er effektivt mot oterbitt. De andre serum og gift oppfører seg deretter. Hos et voksent menneske injiseres mengder på 20 til 30 cm, og behandlingen må gis innen to timer etter bitt. Når vi og våre barn og unge voksne går ut vandreturer, leker og camping i sommermånedene, bør vi gi foreldre, lærere og unge voksne en kort påminnelse om forholdsregler mot slangebitt. Å gå barbeint på skrikete, solrike børstedekkede skogbunner er ofte forbundet med risikoen for slangebitt. Derfor, når man går i ukjent terreng, bør man spørre lokalbefolkningen om slanger har blitt observert i området. Alle bør kjenne egenskapene til de to giftige slangene som fremdeles er til stede i vårt land.
Komplikasjoner
Komplikasjonene som kan oppstå etter en slangebitt, avhenger av hvilken type slange og hvilket gift det er. For eksempel ødelegger giftet til kongekobra offerets nerver innen veldig kort tid. Berørte personer faller inn i en koma veldig raskt etter et bitt og dør vanligvis uten rask behandling med motgift. Cobras er også slanger som spytter giften deres. Hvis giftet kommer inn i øynene, kan det føre til blindhet. Den søramerikanske klapperslangen er en av de sjeldne slangeartene som produserer både vevstoksin og nervetoksin og injiserer dem i ofrene. Selv umiddelbar behandling av en bitt sår med en spesiell rengjøringsvæske for slangebitt i tropene er vanligvis ineffektiv i disse tilfellene. Etter bittet blir offerets blod så fortynnet av hemotoksinet at det lekker gjennom kapillærene inn i kroppen. Livstruende indre blødninger er resultatet. I Tyskland er huggormen den eneste naturlig forekommende giftige slangearten. Biter av en huggorm er vanligvis ikke livstruende for friske voksne. Hvis det behandles raskt, forventes ingen komplikasjoner utover typiske symptomer som rask hjerterytme, puste problemer og svette. Hvis den bitt sår ikke behandles profesjonelt, kan det bli smittet og i verste fall føre til sepsis.
Når skal du gå til legen?
Når slangegift kommer inn i menneskekroppen, bør lege konsulteres umiddelbart. Hvis det blir ubehandlet, kan det føre til den berørte personens død, så pasienten har alltid behov for rask medisinsk behandling. Jo tidligere slangegiften oppdages og fjernes fra kroppen, desto bedre er ytterligere prognose. Som regel bør en lege konsulteres hvis den berørte personen har blitt bitt av en slange. Bittet er godt synlig, og den bitt sår i seg selv er vanligvis forbundet med alvorlig smerte. Hvis den berørte persons bevissthet er overskyet etter å ha blitt bitt av en slange, bør lege konsulteres umiddelbart. Dette kan føre til alvorlig tretthet, hodepine or feber. Derfor, etter en slangebitt, bør en legevakt alltid ringes umiddelbart, eller sykehuset bør besøkes direkte. Den berørte personen bør også om mulig bevege seg bort fra slangen.
