Synaptisk kløft
De synaptisk kløft er en del av synapsen og navngir området mellom to påfølgende nerveceller. Det er her signaloverføring med handlingspotensialer foregår. Hvis synapsen er en motorendeplate, dvs. overgangen mellom nerveceller og synaptisk kløft, foregår signaloverføringen. og muskelceller brukes samme begrep.
Som det fremgår av ordet "gap", er det et mellomrom mellom cellene, så det er ingen direkte kontakt. På den ene siden av det synaptiske gapet er presynaps. Det er her det elektriske signalet fra foregående nervecelle kommer.
Det fører til frigjøring av nevrotransmittere fra vesiklene, dvs. det blir omdannet til et kjemisk signal. Disse vandrer deretter gjennom synaptisk kløft og når den postsynaptiske membranen i nedstrømscellen. Det er her den andre siden av den synaptiske spalten ligger.
Reseptorer i membranen konverterer signalet til et elektrisk signal igjen og når dermed det andre nervecelle. Excitasjonen ble dermed overført. Nevrotransmitterne er for eksempel acetylkolin, serotonin or dopamin.
