Hva er ventrikelflimmer?
Ventrikkelflimmer, eller forkortet ventrikkelflimmer, er en rytmeforstyrrelse som har sitt utspring i hjertekamrene. Normalt trekker muskelcellene i hjertekamrene seg sammen 60 til 80 ganger per minutt. Under denne prosessen pumpes blod samlet i ventriklene inn i den systemiske sirkulasjonen ved en koordinert sammentrekning av hjertemuskelen, hjerteslag. Mellom hjerteslagene fylles ventriklene med blod igjen.
På grunn av denne svært raske frekvensen forekommer imidlertid ikke lenger effektive hjerteslag ved ventrikkelflimmer. På grunn av det altfor store antallet forstyrrede eksitasjoner trekker ikke muskelcellene seg sammen synkront lenger. Hjertet pumper derfor ikke lenger blod inn i den systemiske sirkulasjonen. En puls er ikke lenger følbar hos de berørte. Dette fører til sirkulasjonsstans. Ventrikkelflimmer er derfor alltid livstruende og fører til døden i løpet av minutter hvis den ikke behandles.
Symptomene på ventrikkelflimmer ligner på hjertestans. Den berørte personen blir bevisstløs veldig raskt, vanligvis etter bare ti til 15 sekunder. De er bleke, leppene blir blå, og pupillene er brede og faste. Etter omtrent 30 til 60 sekunder stopper pusten. En puls er ikke følbar. Noen ganger har de berørte vætet seg eller gjort avføring.
Hva er årsakene til ventrikkelflimmer?
- Koronar hjertesykdom (CHD), hjerteinfarkt
- Utposning av hjerteveggene (hjertevegg-aneurisme etter hjerteinfarkt)
- Uttalt hjertesvikt
- Betennelse i hjertemuskelen (myokarditt)
- Medfødte hjertefeil
- Lungeemboli
- Elektrisk ulykke
- Medisiner, narkotika, forgiftning
- Oksygenmangel (kvelning, drukning)
- Mineralubalanser (for eksempel kaliummangel)
- Væskeansamling i perikardiet (pericardial effusjon)
- Medfødt misdannelse i hjertets ledningssystem
Diagnose og undersøkelse
Dersom fornærmede er bevisstløs og ingen puls kan kjennes, er det avgjørende og i tvilstilfeller livreddende for de tilstedeværende å sette i gang gjenopplivingstiltak umiddelbart uten diagnose og å tilkalle legevakt.
Behandling
Hvis ventrikkelflimmer oppstår i fravær av en lege eller uten tilgang til en defibrillator, er den første nødhandlingen av førstehjelpspersonell hjerte-lunge-redning: først gis brystkompresjoner med en hastighet på 100 til 120 kompresjoner per minutt.
Jo raskere defibrillering utføres, jo større er sjansene for å overleve for de berørte. Noen ganger er det imidlertid nødvendig å gjenta prosedyren. I dette tilfellet er det viktig å fortsette hjerte-lungeredning mellom sjokkene. Hvis defibrillering ikke lykkes, kan legevakten gi visse legemidler, for eksempel adrenalin.
Hvis underliggende tilstander er tilstede, som hjertesykdom eller elektrolyttubalanse, er det viktig å behandle disse også for å redusere risikoen for tilbakevendende ventrikkelflimmer.
Sykdomsforløp og prognose
Hvis defibrillering var vellykket, er det fortsatt mulig at hjernen og andre organer kan ha blitt skadet. Spesielt hvis gjenopplivningstiltak ble utført svært sent, er risikoen for varig hjerneskade betydelig.
Ventrikkelflimmer er alltid dødelig hvis den ikke behandles. Det er derfor viktig at de som er tilstede i en nødssituasjon ikke viker tilbake for å gjenopplive eller defibrillere den berørte. Mulige skader som kan oppstå er ubetydelige sammenlignet med prognosen for ventrikkelflimmer.
