Årsak til kroppens reaksjon
Vepsegifet inneholder forskjellige enzymer. Disse er proteiner som optimaliserer (katalyserer) kjemiske reaksjoner, slik som splitting av visse molekyler. Spesielt hyaluronidase (spalter hyaluronsyre - en viktig komponent i rommet mellom cellene) og forskjellige fosfolipaser (spalter såkalte fosfolipider, som blant annet er komponenter i cellemembraner) spiller en viktig rolle i reaksjonen.
Stoffene i toksinet forårsaker på den ene siden en lokal ødeleggelse av vev, og på den andre siden, etter noen sekunder til minutter, en reaksjon av immunsystem og dermed en liten, fysiologisk betennelsesreaksjon. Kroppen øker temperaturen og blod sirkulasjon for å skape et optimalt arbeidsmiljø for immuncellene. Vi oppfatter dette som rødhet, varme og hevelse.
Kløen er også forårsaket av stoffene i giften så vel som av reaksjonen av immunsystem.Even timer eller dager etter vepsestikket, kan området fremdeles være følsomt. Dette skyldes hovedsakelig økt følsomhet for nervefibrene i området av brodden - en normal reaksjon i kroppen, som burde fortelle oss at det er bedre å skåne den skadede regionen. I tilfelle en vepsestikkallergi, er immunsystem av den berørte personen reagerer overdreven.
Dette kan ha form av en lokal reaksjon (veldig stor hvelling eller hevelse), en generell reaksjon med kvalme, hodepine eller utslett over hele kroppen, eller med kortpustethet og livstruende allergisk (anafylaktisk) sjokk. Dette er forårsaket av celler som feilaktig klassifiserer den faktisk ufarlige brodden som ekstremt farlig og frigjør store mengder messengerstoffer (som histaminer). Resultatet er et innfall blod press og en innsnevring av luftveier, noe som resulterer i en underforsyning av oksygen til hjerne (og andre organer). Lettere manifestasjoner viser generaliserte utslett med kløe, så vel som symptomer som svimmelhet, kvalme og oppkast.
