Hva er bukspyttkjertelenzymer?
Bukspyttkjertelen består av ulike celler, som de såkalte øycellene: De produserer ulike hormoner som insulin, glukagon og somatostatin og frigjør disse til blodet etter behov. Leger omtaler dette som den endokrine funksjonen til bukspyttkjertelen.
Øycellene utgjør imidlertid bare rundt én til to prosent av den totale vekten av bukspyttkjertelen. De gjenværende cellene produserer en til to liter fordøyelsessaft per dag. Denne juicen inneholder forskjellige enzymer. De slippes ut i tarmen og hjelper til med å fordøye den inntatte maten. Leger kaller denne eksokrine bukspyttkjertelfunksjonen. Saften inneholder blant annet følgende bukspyttkjertelenzymer:
- Enzymer som bryter ned karbohydrater (alfa-amylase, glukosidaser)
- Enzymer som bryter ned fett (lipase, fosfolipase A og B, kolesterolesterase)
- Enzymer som bryter ned nukleinsyrer (deoksyribo- og ribonukleaser)
- Enzymer som bryter ned proteiner (trypsin, chymotrypsin, elastase, kollagenase, kallikrein, karboksypeptidase)
Når er enzymnivået forhøyet?
Bukspyttkjertelenzymene kan påvises enten i blodet eller i avføringen, noen også i urinen.
Hvis enzymene er forhøyede i blod, avføring og/eller urin, kan dette tyde på skade på bukspyttkjertelcellene. Dette kan for eksempel være tilfelle ved akutt eller kronisk betennelse i bukspyttkjertelen (pankreatitt). Pankreatitt kan utløses av sykdommer i galleveiene, overdreven alkoholforbruk og, sjeldnere, av infeksjoner, operasjoner eller medisiner. De viktigste bukspyttkjertelenzymene som legen vil ha fastslått ved mistanke om pankreatitt er amylase og lipase.
Når er enzymnivået for lavt?
Ved kronisk pankreatitt eller kreft i bukspyttkjertelen kan det hende at kjertelen ikke lenger produserer nok fordøyelsesenzymer (eksokrin pankreasinsuffisiens). Ved mistanke om dette, måles vanligvis mengden elastase i avføringen og det gjennomføres en spesiell test (sekretin-pankreozymin-test).
