Hver av oss blir eldre - med hver dag som går utover 30 år, reduseres våre fysiske reserver sakte til, på et tidspunkt, når tiden for å opprettholde alle organfunksjoner ikke lenger er så lett mulig: de første begrensningene vises.
Hva er vitenskapen om aldring?
I gerontologi, vitenskapen om aldring, forskes det på gamle menneskers aktuelle problemer. Gerontologi er fortsatt en ganske ung gren av vitenskapen - den første tyske stolen ble først grunnlagt i Heidelberg i 1986. Siden mange aldringsproblemer må sees fra forskjellige vinkler, inkluderer gerontologi forskjellige fagområder:
- Den mest kjente er absolutt geriatri, som behandler sykdommer i alderdommen.
- I tillegg kommer gerontopsykologi og psykiatri, som forsker på og behandler psykisk sykdom i gammel alder.
- I tillegg er det sosial gerontologi og gerontososiologi, som først og fremst er opptatt av sosiale og sosiologiske aspekter.
- En annen disiplin er geriatrisk omsorg, som støtter eldre mennesker med deres institusjoner ganske pragmatisk.
Men andre fagområder som demografi, biogerontologi, psykoterapi, er toppledelsen også representert i de fire områdene “eksperimentell gerontologi”, “geriatrisk medisin”, “sosial og atferdsmessig gerontologi” og “sosial gerontologi og arbeid med eldre”, som undervises på universitetene.
Hvorfor trenger vi gerontologi?
Mennesker i Tyskland og Europa blir eldre, og befolkningstallene endrer seg slik at det blir flere og flere eldre og færre og færre unge. Denne omstendigheten - det vil si flere og flere gamle mennesker som også blir eldre - kalles dobbelt aldring. Den raskest voksende gruppen er over 80-årene - innen 2030 vil rundt 6% av befolkningen være over 80.
Økningen i eldre befolkningsgrupper gir ulike utfordringer for samfunnet vårt:
- Hvordan skal arbeidslivet struktureres i fremtiden?
- Hvordan skal stadig færre yrkesaktive finansiere pensjonene til stadig flere pensjonister?
- Representerer veksten i en eldre økonomi en voksende næring?
- Kan frivillighet kompensere for arbeidsledighet hos eldre også i erkjennelse?
- Hvordan må boliger, kontorer, gjenstander i hverdagen passe til denne voksende befolkningen?
Jevnlige rapporter om eldre
Gerontologi prøver å finne svar på disse spørsmålene - dette gjenspeiles spesielt i de såkalte eldrerapportene, som hver regjering i Tyskland må ha levert siden 1992 per lovgivningsperiode (for øyeblikket behandles den 5. rapporten om eldre).
I dem presenterer uavhengige eksperter eldres nåværende situasjon, og regjeringen svarer på hver av disse presentasjonene med en uttalelse eller konkrete resolusjoner.
