Sitrongress tilhører familien søt gress. Den har en sterk, aromatisk duft og brukes som både a krydder og en medisinsk plante. Sitrongress har vært kjent i Asia fra uminnelige tider, men fanget ikke opp i resten av verden før på slutten av 19-tallet.
Forekomst og dyrking av sitrongress
itronengras er en eviggrønn urteaktig plante med lange, smale blader som inneholder de populære aromatiske forbindelsene. Det er 55 sitrongressarter. Den kom opprinnelig fra India, men ble deretter dyrket i Vietnam, Kina, Thailand og Sri Lanka. I dag er sitrongress bare kjent som en dyrket plante, og det er ingen definisjon for villdyrking eller original sitrongress. Sitrongress er en eviggrønn urteaktig plante hvis lange, smale blader inneholder de populære aromatiske forbindelsene. Spesielt to varianter er av stor betydning for kommersiell dyrking. I dag, utenfor Asia, dyrkes de også i Afrika, USA, Sør- og Mellom-Amerika og til og med i Europa. Takket være kolonitiden kom det til England via India på 19-tallet. Det ble først kjent i resten av Europa da reise til Asia ble mer vanlig. I klimatiske gunstige områder, hvor temperaturene aldri faller under 18 grader og aldri stiger over 29 grader, kan sitrongress høstes fire ganger i året. Etter første planting er gresset produktivt i åtte år. Østindisk sitrongress er forskjellig fra gress som brukes til matlaging. Østindisk sitrongress brukes utelukkende som medisinplante og til å produsere dufter til parfymer og såper.
Effekt og anvendelse
Sitrongress inneholder en lang serie oljer, aromatiske stoffer, vitaminer og andre aktive ingredienser. Den sterke sitron-duften er forårsaket av eterisk olje citral. Andre viktige stoffer er linalool, limonen, etylenoksid, farnesal og citronellal. Den inneholder også natrium, kalium, kalsium, fosfor, magnesium, jern og store mengder av alt det viktige vitaminer, Herunder vitamin A og vitamin E. I det meste av Asia brukes det ikke bare som en krydder, men også tilberedt i en te som regnes som spesielt tørstslokkende. Det er ren sitrongress te og blandinger som inneholder sitrongress. Gresset er spesielt likt å bli blandet med rosenblader, da dette skaper en veldig elegant aroma. For te, tredelene av gresset er slått mykt og kokende Vann helles over dem. Den samme prosessen brukes når sitrongress brukes som en krydder in matlaging. For krydder matlaging, blir de grønne delene av bladene også kuttet i biter og tørket. Sitrongress selges deretter som små, tørkede biter eller også som finmalt pulver. Olje kan også hentes fra sitrongress, som brukes som duft i kosmetikk produksjon. Mange parfymer, såper, badetilsetningsstoffer og pleieprodukter inneholder de forfriskende duftene av sitrongressolje. Den essensielle oljen citral kan filtreres ut av oljen i sin reneste form, små mengder er da allerede tilstrekkelige som dufttilsetning. Citral brukes også til å legge til en frisk sitronsmak i drikkevarer. Sitrongress er tilgjengelig fersk på markedet for matlaging og te, men også i tørket form som krydder. Det er sitrongress pastaer til marinader og thailandske kryddersauser som inneholder sitrongress. Tørket sitrongress er også en viktig ingrediens i ferdiglaget teblandinger. Fordi sitrongressoljer er lettere å destillere og bruke enn sitroner, inneholder mange sitronprodukter som brus, smaksatt salatolje, syltetøy og godteri sitrongress i stedet for sitroner. Imidlertid selges det også drikke og godteri som spesifikt sier at sitroner ikke ble brukt, men heller det mye mer eksotiske sitrongressen.
Viktighet for helse, behandling og forebygging.
I Asia, og spesielt i India og Thailand, har de helbredende egenskapene til sitrongress vært kjent i over et årtusen, der det brukes spesifikt mot parasitter i mage og tarm og flatulens. I tillegg til sitral er stoffet mykren av særlig betydning. I mellomtiden drar resten av verden også fordeler av denne positive siden av dette smakskrevende gresset. I India kalles også sitrongress feber gress, som alene viser at det sies å ha feberreduserende effekt. Når sitrongress brukes som medisinsk plante, er de harde stenglene i bunnen av gresset det viktigste. De inneholder mest næringsstoffer, selv om de grønne gressene på toppen er mer intenst duftende. Takket være dens vitamin rikdom, er det også et utmerket middel for å forebygge eller til og med behandle immunmangel. Sitrongress te hjelp mot feber, sitrongress godteri mot sår hals. Sitrongress har en særlig intens effekt når det kombineres med ingefær. Da har det også en helbredende effekt på mage smerte og alvorlig kvalme. Sitrongress te hjelper mot flatulens, samt mot alle slags forkjølelse og mindre infeksjoner i munn og hals. Sitrongress pastaer er en populær ingrediens i asiatisk mat, men brukt hjelper det også mot akutt revmatiske smerte. Sitrongressbad hjelper også mot revmatisk smerte og mild hud betennelse. I tillegg hjelper essensielle oljer av sitrongress til å slappe av og fremme dypere søvn. Sitrongress kombineres ofte med andre ingredienser som olivenolje for tilsetningsstoffer i badet. Da hjelper et medisinsk sitrongressbad også til å myke opp hud. Den sterke naturlige duften av sitrongress er plantens egen beskyttelse mot rovinsekter. Av denne grunn blir citral også vellykket brukt som et insektmiddel i spesielle sitrongressprodukter.
