Hvor står terapien i dag?
Crohns sykdom er en kronisk inflammatorisk sykdom i hele mage-tarmkanalen. Selv i dag anses sykdommen som uhelbredelig, selv om den vanligvis kan kontrolleres godt av moderne medisiner. Hvor pasienter kunne behandles for bare noen få tiår siden kortison alene, i dag er det mulig å spesifikt dempe kroppens betennelsesreaksjoner med immunmodulatorer som ciklospoprin A eller takrolimus eller til og med med ultra-moderne antistoffer slik som adalimumab eller trastuzumab.
På denne måten er det mulig for de fleste pasienter å oppnå en nesten normal livskvalitet og en uforminsket forventet levealder. I tillegg har medisinene som brukes til behandling i dag, når de brukes riktig, langt færre bivirkninger enn livslang kortison pleide å være terapi. Imidlertid er en kur mot sykdommen fortsatt ikke mulig - bare kontroll av symptomene.
Hva kan oppnås med terapien?
Fire av fem pasienter er i stand til å leve et stort sett normalt liv under spesialmedisinsk behandling. De typiske symptomene som diaré or magesmerter kan vanligvis behandles godt, slik at det ikke er noen reduksjon i livskvaliteten i tilbakefri-perioden. Forekomsten av nye tilbakefall kan også forhindres relativt godt for mange pasienter.
Likevel svekker nåværende medisiner bare betennelsen i mage-tarmkanalen og dermed også de resulterende symptomene. Den faktiske årsaken til betennelsen er imidlertid fortsatt ikke kjent. Derfor er en kausal terapi av sykdommen og dermed dens kur for øyeblikket ikke mulig, selv med de mest moderne medisinene.
Vil Crohns sykdom noen gang bli kurert?
For å ha en sjanse til å kurere en sykdom, må årsaksårsaken først avklares. Til tross for intensiv forskningsinnsats fra mange universiteter over hele verden, har dette imidlertid ikke blitt funnet før i dag. Det som er sikkert er at Crohns sykdom er ikke en ren arvelig sykdom.
Generene spiller likevel en stor rolle, og den arvelige andelen (såkalt "concordance rate") av sykdommen kan bestemmes til å være 60 - 70% i tvillingstudier. Dette betyr imidlertid også at omtrent 30 - 40% av opprinnelsen til sykdommen skyldes ytre påvirkninger. Det som er sikkert er derfor at utviklingen av Crohns sykdom er en ekstremt kompleks prosess som det vil ta mange tiår å undersøke. Det er mulig, men lite sannsynlig, at det noen gang vil være et medikament som kurerer sykdommen for alltid. Sykdommer som Crohns sykdom, som er forårsaket av samspillet mellom gener og miljø (såkalte "multifaktorielle sykdommer"), kan ikke behandles kausalt med den nåværende tilstanden av medisinsk kunnskap.
