Hva er hjernestammen?
Hjernestammen er den utviklingsmessig eldste delen av hjernen. Sammen med diencephalon, noen ganger også med lillehjernen og deler av den terminale hjernen, omtales det ofte synonymt som hjernestammen. Dette er imidlertid ikke riktig: hjernestammen inkluderer alle deler av hjernen som utviklet seg under embryonal utvikling fra de såkalte andre og tredje hjernevesiklene. Hjernestammen, derimot, inkluderer alle deler av hjernen unntatt storhjernen.
Hjernestammen består av midthjernen (mesencephalon), broen (pons) og medulla oblongata (medulla oblongata, afterbrain eller myelencephalon). Broen og lillehjernen kalles også metencephalon (bakhjernen). Sammen med myelencephalon (medulla oblongata) danner den rombehjernen (rhombencephalon).
Midthjernen
Mellomhjernen (mesencephalon) er den minste delen av hjernen. Du kan lese mer om det i artikkelen Midbrain.
Bro (hjerne)
Broen (pons) i hjernen er en kraftig hvit bule ved bunnen av hjernen over medulla oblongata. Den er koblet til lillehjernen med en ledning som kalles lillehjernens peduncle.
Medulla oblongata
Medulla oblongata danner forbindelsen med ryggmargen. Du kan lese mer om denne delen av hjernen i artikkelen Medulla oblongata.
Hva er funksjonen til hjernestammen?
Hjernestammen er ansvarlig for viktige livsfunksjoner som å kontrollere hjertefrekvens, blodtrykk og pust. Den er også ansvarlig for viktige reflekser som lukking av øyelokket, svelging og hosterefleks. Her styres også søvn og de ulike søvn- og drømmefasene.
Innenfor broen går pyramidebanen – forbindelsen mellom den motoriske cortex og ryggmargen, som er viktig for frivillige motoriske signaler (dvs. frivillige bevegelser). Gjennom pons overføres disse signalene, som kommer fra hjernebarken, til lillehjernen.
Hjernestammen krysses av formatio reticularis – en nettlignende struktur av nerveceller og deres prosesser. Det er involvert i ulike autonome funksjoner til organismen, for eksempel kontroll av oppmerksomhet og våkenhetstilstand. Her kontrolleres også sirkulasjon, pust og oppkast.
Hvor sitter hjernestammen?
Hjernestammen ligger i den nedre delen av hodeskallen ved bunnen av hodeskallen, skjult av storehjernen og lillehjernen. Nedover smelter den sammen med ryggmargen med en dårlig definert grense - dette området kalles medulla oblongata (medulla oblongata). I dette området, det pyramidale krysset, krysser nervekanalene som kommer fra hjernen til motsatt side.
Hvilke problemer kan hjernestammen forårsake?
Når nervekanaler som fører i hjernestammen til kranienervekjerner som ligger lenger nedstrøms, blir skadet på begge sider, utvikles pseudobulbar lammelse. Hovedsymptomene er tale- og svelgeforstyrrelser, nedsatt tungemobilitet og heshet.
Når storhjernen er skadet alene, opprettholdes vitale funksjoner kun av hjernestammen. I det som kalles våken koma er den berørte personen våken, men får ikke bevissthet og kan ikke få kontakt med omgivelsene.
Et hjernestammeinfarkt kan påvirke de områdene som er viktige for bevissthet eller pust. I et slikt tilfelle er lesjonen livstruende.
