Høyere alder som risikofaktor
Den største risikogruppen for alvorlige tilfeller er eldre. Fra 40-årsalderen øker risikoen i utgangspunktet veldig sakte og øker deretter stadig raskere – fra 0.2 prosent hos de under 40 til opptil 14.5 prosent hos de over 80 år.
Forklaringen: i alderdommen er immunforsvaret ikke lenger like kraftig som i yngre år – og det blir svakere og svakere (immun alderdom). Siden det fortsatt ikke finnes spesifikke medisiner for å bekjempe viruset, må kroppens eget forsvar håndtere det på egen hånd. Mange eldre mangler også krefter til å takle belastningen av et alvorlig sykdomsforløp.
Hvordan skal jeg oppføre meg? Eldre mennesker bør ta spesielle forholdsregler mot infeksjon – selv om de fortsatt føler seg i form. Den beste beskyttelsen er en vaksinasjon mot Sars-CoV-2. Det blir spesielt kritisk hvis en allerede eksisterende tilstand legges til alderdom – og dette er tilfellet for de fleste eldre.
Mennesker med pre-eksisterende forhold
Det som er observert med andre smittsomme sykdommer gjelder også for Covid-19: personer som allerede er svekket kan ikke uten videre takle en infeksjon med det nye koronaviruset. Eksisterende tilstander – for eksempel hjertesykdom, kroniske luftveissykdommer og stoffskiftesykdommer som diabetes – kan derfor ha betydelig innvirkning på sykdomsforløpet.
Det er også viktig at andre som bor i en husholdning med risikopasienter, er spesielt forsiktige for å sikre at de ikke introduserer Sars-CoV-2. De viktigste beskyttelsestiltakene inkluderer
- Vaksinasjon mot Sars-CoV-2
- Så lite sosial kontakt som mulig med mennesker utenfor husstanden din
- Streng overholdelse av regler for sosial distansering (minst 1.5, helst 2 meter)
Les mer om beskyttelsestiltakene i artikkelen «Covid-19: Hvordan kan jeg beskytte meg selv?»
Kardiovaskulære sykdommer
Personer med kardiovaskulære sykdommer som hjertesvikt eller koronar hjertesykdom (CHD) er mer sannsynlig å lide av en koronavirusinfeksjon. I følge kinesiske data dør en av ti mennesker som også lider av hjertesykdom av Covid-19. German Heart Foundation råder: "Økt forsiktighet ja, men vær så snill å ikke vær redd."
Forklaringen: hver infeksjon gir ekstra belastning på hjertet. I alvorlige tilfeller utvikler pasienter lungebetennelse med kortpustethet. Som et resultat blir blodet ikke lenger beriket med så mye oksygen som vanlig. Hjertet prøver å kompensere for dette og pumper hardere enn vanlig. Skadede hjerter blir raskere overveldet enn friske.
I tillegg kan en infeksjon med det nye koronaviruset også påvirke hjertet direkte.
Høyt blodtrykk
Personer som bare lider av høyt blodtrykk er også utsatt for Sars-CoV-2-infeksjon.
Forklaringen: Det er ennå ikke kjent med sikkerhet hvorfor forhøyede blodtrykksnivåer kan ha en ugunstig effekt på forløpet av Covid-19. Som regel er blodårene hos hypertensive pasienter skadet og kan bare tilpasse seg dårlig til et sirkulasjonssystem som har blitt endret av infeksjonen. I tillegg er hypertensjon en av de vanligste årsakene til hjertesvikt. Og dette favoriserer igjen alvorlige forløp av Covid-19.
Hva burde jeg gjøre? Pasienter med høyt blodtrykk bør sørge for at blodtrykket deres er godt kontrollert i tider med koronavirus. Det er derfor viktig å ta høyt blodtrykksmedisiner pålitelig.
Diabetes
I følge den tyske diabetesforeningen (DDG) har veltilpassede diabetikere for tiden ikke høyere risiko for alvorlige forløp av Sars-CoV-2-infeksjon.
Under det store utbruddet i Kina var imidlertid antallet dødsfall blant diabetespasienter høyere enn blant andre smittede.
Hva burde jeg gjøre? Mindre godt kontrollerte diabetespasienter bør prøve å optimalisere blodsukkerkontrollen i samråd med legen. Dette vil de ha nytte av ikke bare i dagens smittesituasjon, men også senere.
Kroniske luftveissykdommer (astma, KOLS)
Personer med kroniske luftveissykdommer har også høyere risiko for alvorlige forløp. Disse inkluderer for eksempel pasienter med KOLS, astma, lungefibrose eller sarkoidose.
Forklaring: Ved kroniske lungesykdommer er barrierefunksjonen til luftveiene svekket. Patogener som koronaviruset kan derfor lettere trenge inn og forårsake alvorlig lungebetennelse. Faktisk er risikoen for akutt lungesvikt også høyere hos personer med tidligere skadede lunger.
Hva burde jeg gjøre? Som alle andre risikogrupper bør personer med lungesykdom ta spesielt strenge beskyttelsestiltak og vaksinere seg.
Noen mennesker med lungesykdom er også urolige fordi de frykter at deres kortisonholdige medisiner kan svekke immunforsvaret til lungene deres ytterligere. Den tyske luftveisligaen skriver imidlertid at veltilpassede pasienter ikke bør endre eller til og med slutte med medisinen, selv i koronatider.
Det er også en reell risiko for at reduksjon eller stopp av medisinen kan føre til at astmaen forverres på en farlig måte.
røykere
Røyking skader luftveiene og lungene både på kort og lang sikt. Faktisk er røykere mer utsatt for å lide av alvorlig lungebetennelse som følge av en Covid-19-infeksjon. Hvor høy risikoen er avhenger først og fremst av hvor mye vedkommende røyker og hvor lenge vedkommende har vært røyker.
Eksperter råder derfor folk til å gi opp sigaretter og lignende akkurat nå. Selv om noen har røykt lenge, kan det å slutte å røyke umiddelbart ha en positiv effekt på forløpet av en infeksjon med Sars-CoV-2.
Du kan finne ut mer om dette i artikkelen vår "Coronavirus: røykere blir mer alvorlig syke"
Kreft sykdommer
Ifølge Robert Koch Institute har kreftpasienter også en høyere risiko for alvorlige forløp av COVID-19-sykdommen. Høyere risiko for død gjelder imidlertid ikke alle kreftpasienter, spesielt ikke de som har vært syke over lengre tid.
Ifølge den tyske kreftinformasjonstjenesten er det foreløpig lite kunnskap om hvordan kreftpasienter reagerer på koronaviruset. Faktisk kan deres immunsystem bli svekket av ulike faktorer og dermed favorisere penetrasjon og spredning av virusene.
- Imidlertid kan et sterkt svekket immunsystem også være et resultat av kreftbehandlinger (f.eks. kjemoterapi, strålebehandling, målrettet terapi, antistoffbehandling, blodstamcelletransplantasjon eller CAR-T-celleterapi). Det avgjørende er hvor sterkt immunforsvaret faktisk har vært stresset.
Likevel anbefaler den tyske foreningen for hematologi og medisinsk onkologi (DGHO) å ikke utsette eller avbryte en planlagt kreftbehandling. Rask behandling av kreften er vanligvis avgjørende for pasientens sjanser til å overleve. Først etter nøye medisinsk vurdering kan det i dag være fornuftig å utsette behandlingen i enkelttilfeller av godt kontrollerbar kreft.
Kreftpasienter er også prioritert til vaksinasjon. Kreftbehandling kan imidlertid svekke utviklingen av immunbeskyttelse. Det optimale intervallet er tre, helst seks måneder etter siste behandling.
immunsvikt
Et svekket immunforsvar gir alltid økt risiko for infeksjoner og påfølgende alvorlige sykdommer – inkludert Covid-19. Det skilles mellom følgende pasientgrupper:
- Personer med medfødt immunsvikt
- Personer med ervervet immunsvikt, f.eks personer smittet med HIV som ikke får behandling
Tar immundempende medisiner
Følgelig har pasienter som må ta langtidsmedisiner som demper immunforsvaret (immunsuppressiva som kortison) også større risiko. Disse inkluderer spesielt
- Pasienter med en autoimmun sykdom, f.eks. inflammatoriske revmatiske sykdommer hvor immunsystemet angriper kroppens eget vev
- Pasienter etter en organtransplantasjon, hvor medisiner skal hindre immunforsvaret i å avstøte de transplanterte organene
I hvilken grad medisinen nedregulerer immunsystemet avhenger av virkestoffet og den respektive dosen. Det er viktig å ikke stoppe eller redusere medisinen uten å konsultere legen din. De negative helsekonsekvensene kan være alvorlige.
Lever- og nyresykdommer
Robert Koch Institute anser personer med leversykdom, som skrumplever eller hepatitt, for å være utsatt for et alvorlig forløp av Covid-19. Faktisk har noen smittede økte leververdier, selv om de ikke tidligere hadde leversykdom. Dette er ikke uvanlig ved infeksjonssykdommer.
Situasjonen er lik for pasienter med nyreskade. Robert Koch-instituttet anser dem også for å være i faresonen. Imidlertid er det ennå ikke bevist at de er mer sannsynlig å bli alvorlig syke eller til og med dø av Covid-19. Aktuelle studier viser at pasienter som har fått Covid-19 har større sannsynlighet for å utvikle nyresvikt og nedsatt nyrefunksjon. Det ser ennå ikke ut til å være noen data om hvordan dette påvirker eksisterende nyresykdom.
Herre
Menn og kvinner får Covid-19 i omtrent samme hastighet, men risikoen for død er 31 til 47 prosent høyere for menn. I Tyskland døde 3.1 prosent av kjente smittede menn, men bare 2.7 prosent av kvinnene. Det er ulike mulige årsaker til dette. For eksempel er menns celler utstyrt med flere ACE2-reseptorer, gjennom hvilke viruset trenger inn i cellene. I tillegg er kvinners immunsystem generelt mer aktivt og derfor bedre rustet til å bekjempe infeksjoner.
Gravide kvinner
Alvorlige tilfeller observeres også hyppigere hos gravide kvinner. Muligens fordi immunforsvaret slår seg av under svangerskapet for å tåle fosteret. Vaksinasjon anbefales derfor for gravide med eksisterende tilstander som diabetes eller overvekt.
