Hvilken rolle spiller de i utviklingen av kreft?
telomerer kan også spille en viktig rolle i utviklingen av kreft. Oftere imidlertid årsaken til kreft er en mutasjon i DNA-strengen. Forkorting spiller imidlertid en rolle i utviklingen av kreft som det gjør i aldring.
I sammenheng med kortere telomerer, er det mer sannsynlig at kreft kan utvikle seg. Årsaken til dette er at den delen av DNA-dobbeltstrengen som koder for proteiner og inneholder gener er mer sannsynlig å bli angrepet. Risikofaktoren for dette er tilstedeværelsen av kort telomerer fra fødselen.
I tillegg øker lave nivåer av enzymet telomerase og shelterin-proteinkomplekset sannsynligheten for at dette skjer. Telomerer spiller også en viktig rolle i kreft som allerede eksisterer. Under degenerasjonen av cellene oppstår økt cellevekst og celledeling. Dette fører til en raskere forkortelse av telomerer, noe som gjør ytterligere degenerering mer sannsynlig. Cellen prøver å reagere på dette med forskjellige mekanismer, men dette lykkes sjelden i kreftceller.
Hva er en telomerase?
Telomerase er et enzym som forekommer i alle menneskelige celler, men som ikke kan påvises i alle celler. Telomerasen viser en spesielt høy aktivitet i følgende celler: Den finnes hovedsakelig i cellekjernen, siden det er her det virker. Hovedoppgaven til enzymet er å minimere basetapet av telomerer av DNA på slutten av kromosomer under replikering.
Dette er viktig, siden ellers fører et relativt høyt tap av DNA under hver celledeling til redusert levetid for cellene på grunn av strukturelle årsaker. For dette formålet er det en av få enzymer som har funksjonen av omvendt transkriptase. Dette betyr at den kan generere en ny DNA-streng fra en RNA-streng, som faktisk er en kopi av DNA.
Det gjenværende enzymer i menneskekroppen ikke har denne funksjonen. I stedet eksisterer telomerasen til en liten del av RNA, som fungerer som en mal for den nye delen av DNA. Enzymet bruker det faktum at en sekvens forekommer gjentatte ganger på telomerer.
Basesekvensen til RNA er komplementær til denne gjentatte sekvensen. Den nye DNA-strengen er lagt til på slutten av telomeren.
- Benmargsceller
- Stamceller
- Kimlinjeceller (forløpere for sædceller og oocytter)
- Fosterceller
Alle artiklene i denne serien:
