Definisjon
Legemidler eller legemidler er preparater som er beregnet på medisinsk bruk på mennesker. De brukes ikke bare til behandling av sykdommer, men også for forebygging (f vaksiner) og for diagnostikk (f.eks. kontrastmidler). Veterinærmedisiner, som brukes til dyr, regnes også med blant legemidler.
Aktive farmasøytiske ingredienser
Legemidler inneholder vanligvis aktive ingredienser som gir farmakodynamiske egenskaper. I dag er flertallet av disse definerte kjemiske forbindelser, som f.eks smerte-avlaste ibuprofen eller blod trykksenkende valsartan. Slike aktive ingredienser ble først produsert på 19-tallet. Tidlige syntetiske aktive ingredienser inkluderer f.eks. acetylsalisylsyre (aspirin) Og fenazon (antipyrin). Opioiden morfin ble isolert på begynnelsen av 19-tallet. I denne sammenhengen snakker man også om rene stoffer. Aktive ingredienser kan også være biologiske makromolekyler som f.eks proteiner, enzymerreseptorer, antistoffer og nukleinsyrer. Og plante ekstrakter (fytofarmaka) fortsetter å spille en viktig rolle i medikamentell behandling.
Farmasøytiske hjelpestoffer
I tillegg til virkestoffet trengs også såkalte hjelpestoffer for å fremstille et legemiddel. For eksempel, tabletter kan svært sjelden presses fra den rene aktive ingrediensen. Fyllstoffer gir dem masse og volum, bindemidler holder dem sammen, desintegreringsmidler sørger for at de løses godt opp i mage, og fargestoffer gir dem et tiltalende utseende. Prosentvis inneholder et legemiddel ofte flere hjelpestoffer enn aktive ingredienser. En middels stor tablett veier omtrent 500 mg. Hvis 50 mg aktiv ingrediens er inneholdt, består den av 90 % hjelpestoffer.
Doseringsformer og administrering
Doseringsformer, legemiddelformer eller galeniske former refererer til typen medikament. Disse inkluderer for eksempel:
- tabletter
- Kapsler
- Solutions
- Granulat
- kremer
- salver
- Injeksjons- og infusjonsløsninger
- Øyedråper, øredråper
- Transdermale flekker
- Inhalasjonsløsninger
- Stikkpiller
Medisiner er forskjellige i deres administrasjon (påføringsmåte). De svelges, injiseres, inhaleres, settes inn i en kroppsåpning og påføres hud.
