Hvordan oksytocin virker
Hormonet oksytocin produseres i hypothalamus (delen av diencephalon) og frigjøres av hypofysen (hypofysen). Den virker både i hjernen og i resten av kroppen, dit den når via blodsystemet.
I følge vitenskapelige studier forårsaker oksytocin seksuell opphisselse, bindingsatferd og (etter fødsel) mors omsorg for den nyfødte i hjernen. Av denne grunn blir det ofte referert til som "kjærlighetshormonet".
Når det slippes ut i blodet, har oksytocin en rekke effekter som ofte er forbundet med fødsel. Det utløser sammentrekninger av livmormusklene - også kjent som "sammentrekninger" under fødsel. Hormonet kan derfor administreres eksternt som et medikament for å indusere en forsinket fødsel eller for å styrke for svake rier.
Etter fødselen forhindrer oksytocin økt blødning etter fødselen og fremmer løsgjøring av morkaken fra livmoren. Under amming fører det til at brystkjertlene trekker seg sammen slik at melken transporteres mot brystvorten (melkeutstøtningsrefleks).
I tillegg kan oksytocin – spesielt i høye doser – redusere urinmengden. Men fordi hormonet brytes ned veldig raskt, er denne effekten neppe signifikant i praksis.
Dette forklarer hvorfor oksytocin er mindre effektivt i begynnelsen av en graviditet (lav mengde østrogen) mens eksitabiliteten til oksytocinreseptorene øker betydelig ved slutten av en graviditet (morkaken produserer mer østrogener).
Absorpsjon, nedbrytning og utskillelse
På grunn av sin struktur vil oksytocin bli inaktivert i magen, og det er grunnen til at det administreres intravenøst.
Tiden hvor den opprinnelige mengden hormon brytes ned til det halve og dermed inaktiveres er bare noen få minutter. Hormonet brytes først og fremst ned i nyrene og leveren, og også i brystkjertelen under amming.
Gravide kvinner har også et oksytocin-nedbrytende enzym i blodet, oksytocinase.
Når brukes oksytocin?
Oxytocin er godkjent for bruk hos gravide kvinner for å indusere fødsel og under fødsel for å styrke eller stimulere sammentrekninger. Etter fødselen administreres hormonet for å forhindre blødning (blødningsprofylakse) og for å fremskynde utstøtingen av morkaken.
I noen land er en oksytocin-nesespray tilgjengelig på markedet som brukes til å stimulere melkeslipp (men ikke melkeproduksjon) fra brystkjertlene.
Utenfor de offisielt godkjente bruksområdene (dvs. "off-label"), blir oksytocin noen ganger administrert for autisme eller andre atferdsforstyrrelser.
Varighet av bruk
Hvordan oksytocin brukes
Oksytocin administreres hovedsakelig som en infusjon. Fordi virkestoffet inaktiveres så raskt i kroppen (spesielt hos gravide), er kontinuerlig administrering nødvendig for å opprettholde effekten. Oksytocinet som sirkulerer i blodet når ikke hjernen fordi det ikke kan krysse blod-hjerne-barrieren.
En oksytocin nesespray brukes spesielt utenfor de godkjente bruksområdene, da dette er mer praktisk enn en infusjon, spesielt ved bruk flere ganger daglig over lengre perioder. I motsetning til en infusjon lar en oksytocinspray noe av hormonet nå hjernen.
Hva er bivirkningene av oksytocin?
Vanlige bivirkninger som oppstår hos én av ti til én av hundre pasienter er kraftige sammentrekninger, hjertearytmi, hjerterytme som er for raskt eller for sakte, økt blodtrykk, hodepine, kvalme og oppkast.
Noen ganger (hos hver hundrede til tusende pasient) oppstår allergiske reaksjoner og permanente sammentrekninger av livmoren.
Hva bør vurderes ved bruk av oksytocin?
Kontraindikasjoner
Oksytocin må ikke brukes i følgende tilfeller
- Svangerskapsforgiftning (graviditetsspesifikk sykdom med blant annet høyt blodtrykk og vannretensjon i vevet)
- krampaktig fødsel
- mekaniske hindringer for fødselen
- forestående livmorruptur (livmorruptur)
- for tidlig løsrivelse av morkaken
- Akutt alvorlig oksygenmangel hos barnet
- Posisjonelle anomalier til barnet
Interaksjoner
Siden det aktive stoffet er et naturlig hormon, er interaksjoner med andre legemidler sjeldne. Først og fremst bør legemidler som gir QT-forlengelse, det vil si en spesiell form for hjerterytmeforandring, nevnes her.
Disse inkluderer noen antidepressiva (som amitriptylin, venlafaksin, sertralin), astmamedisiner (som salbutamol, terbutalin), antibiotika (som erytromycin, ciprofloksacin, azitromycin) og soppdrepende midler (som flukonazol, ketokonazol).
Prostaglandiner bør ikke gis før oksytocin, da ellers vil livmormusklene reagere mye sterkere på virkestoffet.
Forsiktighet bør utvises ved samtidig bruk av medisiner som påvirker blodtrykket (som medisiner for høyt blodtrykk).
Aldersbegrensning
I følge godkjenningen omfatter bruksområdet kun gravide og kvinner umiddelbart etter fødsel. Omfanget av fordelene og risikoene ved off-label bruk av hormonet hos barn og voksne med hovedsakelig psykiske lidelser er ennå ikke tilstrekkelig avklart.
Off-label bruk bestemmes derfor på individuell basis av behandlende lege.
Graviditet og amming
Hvis oksytocin brukes under amming for å fremme melkestrømmen, kan en liten mengde gå over i morsmelk. Det er imidlertid ingen risiko for bivirkninger hos spedbarnet, da oksytocin svært raskt inaktiveres i magen.
Hvordan få medisiner med oksytocin
Oksytocin administreres vanligvis av en lege (vanligvis som en infusjon).
Oksytocin-nesesprayen har ikke vært kommersielt tilgjengelig i Tyskland som et ferdig produkt siden 2008, men kan tilberedes som individuell resept på apotek - men kun etter resept fra lege.
Hvor lenge har oksytocin vært kjent?
Hormonet oksytocin ble oppdaget i begynnelsen av forrige århundre. Effekten på livmoren ble først beskrevet av den britiske biokjemikeren Henry Hallett Dale i 1906.
Hormonet fikk navnet sitt (fra det greske "okytokos", som betyr lettbærende) i 1927. Den strukturelle sammensetningen ble ikke avkodet før i 1953, noe som la grunnlaget for produksjonen av virkestoffet i relevante mengder.
