Definisjon
Kroppens eget messenger-stoff oxytocin, ofte også kjent som "kosehormon", frigjøres under orgasme så vel som ved fødselen og forårsaker en ufrivillig sammentrekning av livmor muskler og skjede. Det er gjennom denne fødselsfasiliterende funksjonen at hormonet fikk navnet sitt: Begrepet oxytocin kommer fra gresk og betyr "lett fødsel". Når du ammer, er det ansvarlig for utskillelsen av morsmelk ved sammentrekning av muskelcellene i brystkjertelen.
Oxytocin fremmer også mellommenneskelig og emosjonell bånd mellom mor og barn eller seksuelle partnere. En mangel på dette hormonet betyr at enten relativt eller absolutt for lite oksytocin er til stede for å forårsake disse bindingsdannende effektene. Oksytocinmangel som sådan er fortsatt et ganske uutforsket område, det samme er konsekvensene av en slik mangel. I følge den nåværende kunnskapstilstanden kan det antas at mangel på oksytocin delvis kan være ansvarlig for forskjellige psykiske eller psykiske sykdommer eller i det minste kan assosieres med noen av dem.
Symptomer
Oksytocinmangel er mest alvorlig hos kvinner under fødsel, hvor et tilstrekkelig nivå av oksytocin er viktig for tilstrekkelig muskelspenning i livmor. En oksytocinmangel kan derfor forårsake såkalt livmortoni, dvs. tap av spenning i livmormusklene under fødselen. Dette fører til alvorlig blødning, som noen ganger kan være livstruende for moren.
I tillegg kan et lavt oksytocinnivå trolig påvirke en persons evne til å binde: I dyreforsøk viste monogame dyr gjennomgående høyere oksytocinnivåer enn dyr som ofte endrer seksuelle partnere. Det antas at dette fenomenet også kan overføres til mennesker. Mennesker som har problemer med varige bindinger eller til og med enkle mellommenneskelige forhold, kan derfor ha lavere oksytocinnivå.
I mellomtiden antas det til og med at det er en sammenheng mellom en oksytocinmangel og psykiske lidelser som f.eks Angstlidelser. Det er sannsynligvis også en sammenheng med autisme. Om mangel på oksytocin faktisk er årsaken eller til og med effekten av psykisk sykdom er imidlertid ikke klart ennå.
