Speilbevegelse er det medisinske begrepet for representasjon av passivt observerte handlinger i primaten hjerne. Denne nevronale representasjonen skjer via speilneuroner. Antagelig spiller speilsystemet en rolle i sammenhenger av imitasjon og empati.
Hva er speilbevegelser?
Speilneuroner er nevroner i hjerne. De aktiveres under passiv observasjon av en hendelse, og viser de samme aktivitetsmønstrene som om observatøren selv utførte den observerte aktiviteten. Speilneuroner er nerveceller i hjerne. De aktiveres under passiv observasjon av en prosess og viser de samme aktivitetsmønstrene som om observatøren selv utførte den observerte aktiviteten. I tillegg til handlingsrelaterte lyder, viser speilneuroner også den samme aktiviteten for observert motorisk aktivitet som de ville vist hvis den observerte handlingen faktisk ble utført. Siden den første beskrivelsen i 1992, har medisinsk vitenskap antatt speilneuronal involvering i atferdsmønstre av imitasjon og empati. Speilsystemet tilsvarer Brodmann-området 44 og ble oppdaget av italienske Giacomo Rizzolatti. Anerkjennelse av handlinger og etterligning ser ut til å være direkte relatert til området. Selv om eksistensen av speilneuroner hos mennesker nå er bekreftet, er formålet med nevronene ennå ikke klargjort i stor grad. I tillegg til speilneuroner, har mennesker antispeilneuroner, hvis aktivitetsmønstre er forskjellige under observasjon og selvutførelse av en handling. I 2008 observerte forskere hjerneaktivitet i speilsystem som gir overbevisende bevis for handlingens involvering av motor og somatosensorisk cortex og relatert speilsystemaktivering. Dette beviset er også kjent som speilbevegelse. Speilbevegelser virker altså ut av passivt observerte bevegelser i speilsystemet.
Funksjon og oppgave
Mennesker har evnen til å etterligne andres intensjoner og forstå dem gjennom bare observasjon. Forskningsgrupper koordinerte forskningsprosjektet 'Mirror' på 2000-tallet og undersøkte organiseringen av speilsystemet, som viser sterkt engasjement i menneskelige kognitive funksjoner. Forskningsgruppen undersøkte motorbarkens plass i imiterte og passivt observerte handlinger. Involveringen av hjerneområdet ble avklart ved 14C-deoksyglukoseprosedyren, som ga en billedlig fremstilling av all hjerneaktivitet. Fremgangsmåten er basert på at den relative frekvensen av glukose forbrukt og energisk metabolisme gjenspeiler den funksjonelle aktiviteten til hjerneområder, i det minste i noen grad. Involveringen av speilsystemet i observerte handlinger ble observert mye tidligere for aper. Aper så på menneskene som tok tak i et objekt eller utførte aktiviteten selv. Både imitasjon og observasjon involverte aktivering av de tilsvarende områdene i motorisk og primær somatosensorisk cortex. Begge regionene er involvert i speilsystemet. Aper viste således lignende nevrologiske aktivitetsmønstre under observasjon og gjennomføring av en handling. Dermed ble bevis for en representasjon av observerte handlinger i motorbarken hos aper ansett som sikre. Forskningsgruppen til Mirror-prosjektet antok en lagring av bevegelsesdetaljene i form av den nevrologiske representasjonen i speilsystemet. Speilbevegelse ser ut til å tillate aper i det minste å bedre forstå intensjonene til en observert bevegelse. Primatens speilneuroner er allerede aktive rett før den faktiske oppfatningen av bevegelsen. Hjernen designer således tilsynelatende en grov ide om de forventede hendelsene og stimulerer de tilknyttede regionene. På denne måten gir den menneskelige hjerne antagelig også en spådom om det uventede og fremtiden. Motorsimulering gjelder ikke bare ved å observere andre mennesker, men også til å observere bevegelige punkter eller maskiner. Foruten speilbevegelser for observasjon av kroppsbevegelser, er det sannsynligvis også speilbevegelser for observasjon av emosjonelle bevegelser. Forskere i dag spekulerer i det minste om speilsystemets relevans for passivt observerte emosjonelle bevegelser og empati. Eksistensen av følelsespeilneuroner er ennå ikke ansett som bevist, men en sammenheng mellom motoriske speilneuroner og empati blir diskutert som en mulighet.
Sykdommer og lidelser
Sykdommer og plager i speilsystemet er foreløpig ikke kjent, ettersom forskning på dette fremdeles er i sin spede begynnelse. Antagelig kan imidlertid forskjellige nevrologiske sykdomsmønstre påvirke speilneuronene. For eksempel, betennelse av speilneuronalt nervevev, slik det oppstår i den autoimmune sykdommen multippel sklerose, kunne tenkes. Like tenkelige sammenhenger for speilneuronale lesjoner er svulster i Brodmanns område 44 eller hjerneslag. Hvorvidt klager med imitasjon eller empati utvikler seg etter neuronale lesjoner i speilet, er fortsatt gjenstand for forskning. Forskning på speilsystemet og speilbevegelsen hos mennesker har vært eksepsjonell. For det meste er forskning utført i sammenheng med hjernekirurgi og ellers ubehandlet epilepsi. Når det gjelder epilepsible dybdeelektroder transplantert i de tilsvarende regionene til pasientene for å lokalisere fokusene nøyaktig. Elektrodene ble brukt til ytterligere vitenskapelige målinger etter pasientenes samtykke og bidro på denne måten til funnene i speilbevegelsen. Hos mennesker ble nevroner i områdene som er kjent speilneuronområder i makaker likevel ikke undersøkt, fordi fokus på epilepsi finnes sjelden i disse områdene. Målinger i andre områder var nyttige for å måle det lokale distribusjon av speilneuroner, som hos mennesker ikke nødvendigvis samsvarer med områdene fordelt på makaker. Et lite antall speilneuroner kan i det minste oppdages på denne måten. Siden studiedeltakerne utelukkende var pasienter med en nevrologisk sykdom, er universelle sammenhenger fortsatt kontroversielle. Kritikere hevder også at speilneuroner ikke kan spille en gjerningsmann i handlingsforståelsen fordi de ikke er intelligente agenter. Komplekse ting som andres intensjoner, hevder de, er avhengige av representasjon i nettverk som er minst like komplekse.
