St. John's wort er innfødt i Europa og Asia og ble naturalisert som ugress i Australia, Sør-Afrika og Nord-Amerika. I dag kommer legemidlet som brukes til medisinske formål hovedsakelig fra dyrkingsområder i Tyskland, Øst-Europa og Chile.
Johannesurt som medisin
For medisinske formål brukes de tørkede, blomstrende luftdelene av planten (hyperici herba).
Spesielle egenskaper ved johannesurt
St. John's wort er en flerårig urteaktig plante omtrent 60 cm høy med motsatte blader. Det latinske navnet på planten, Hypericum perforatum, er basert på bladets gjennomskinnelige prikkete utseende (latin "perforatum"). Navnet Hypericum stammer fra det faktum at St. John's wort ble en gang plassert over bilder av guder for å beskytte mot ånder (fra gresk hyper = over, eikon = bilde).
Prikkene på bladene er oljekjertler, som de 5-kronede, gylden-gule blomstene også er utstyrt med. Hvis du gni blomstene eller knoppene mellom fingrene dine, oppstår det en rød farge.
Blomst på dagen for St. John
Det tyske navnet Johanniskraut er ment å minne oss om St. John's Day, fødselsdagen til Johannes Døperen. Denne dagen, 24. juni, er urten i sin vakreste blomst.
De gyldengule til gulbrune blomstene, hvorav noen har mange mørke prikker eller bindestreker, er spesielt slående. Kelkbladene er spisse og omtrent dobbelt så lange som eggstokken ved blomstringstid.
Andre komponenter i stoffet
Andre komponenter i medikamentet er de lysegrønne, ovale, helkantede bladene, som kan være opptil 3.5 cm lange. Du kan tydelig se det gjennomsiktige prikkede mønsteret. Gulgrønne, hule stammestykker forekommer også i stoffet.
Johannesurt gir av seg en litt aromatisk lukt. De smak av urten er bitter og litt snerpende.
