Opprinnelsen til foniatri og pediatrisk audiologi dateres tilbake til midten av 19-tallet, da de første eksperimentene ble utført på strupehode og på undersøkelsen av strupehode i levende med eksterne lyskilder. Dette ble senere fulgt av banebrytende arbeid i tale (A. Gutzmann, 1879) og stamming (H. Gutzmann). Etter andre verdenskrig utviklet faget seg gradvis til en uavhengig disiplin i Europa. I de angelsaksiske landene (spesielt i USA) skjedde denne utviklingen under generisk begrepet "talepatologi" og samlet representanter for forskjellige fagområder (psykologer, filosofer, lingvister og pedagoger - leger var heller unntaket). I 1972 ble den første klinikken for kommunikasjonsforstyrrelser etablert i Mainz under ledelse av Biesalsky.
I dag er foniatri og pediatrisk audiologi fast etablert i Tyskland og mange europeiske land og behandler alle forstyrrelser i tale, tale og språk samt barndom hørselsforstyrrelser. Klassifiseringen av barndom hørselsforstyrrelser skyldes at hørselstap tidlig barndomhvis ubehandlet, fører uunngåelig til en taleutviklingsforstyrrelse, fordi det berørte barnet ikke kan høre andres tale og dermed ikke kan utvikle det selv. Hvis disse barna ikke får hørsel hjelpemidler eller indre øre implantater med tiden går den såkalte “talesensitive fasen” (til slutten av 4. leveår) tapt, og det er derfor tidlig diagnose er viktig. Stemmeforstyrrelser gjelder, i tillegg til organiske sykdommer, de såkalte "funksjonelle" stemmeforstyrrelsene, der det ikke er noen sykdommer som skal behandles kirurgisk, men problemet ligger i feil stemme og puste teknikk. Taleforstyrrelser inkluderer for eksempel leddforstyrrelser (sykdommer i taleorganene, slik som i nevrologiske sykdommer som nervelammelse eller etter svulstoperasjoner) eller forstyrrelser i taleprosessen (stamming). Taleforstyrrelserderimot påvirker pasientens språklige kompetanse, som kan være sterkt begrenset, for eksempel etter apopleksi (hjerneslag), En kraniocerebralt traume (TBI) eller etter hjerne kirurgi - språk må læres på nytt. Dette inkluderer også språkutviklingsforstyrrelser hos barn, som også eksisterer uten underliggende hørselsforstyrrelser.
Hovedarbeidsfeltet til spesialister i foniatri og pediatrisk audiologi er den til tider veldig omfattende diagnosen av disse sykdommene og igangsetting av det nødvendige terapi, f.eks. resept på tale terapi. I klinikker eller tilknyttede avdelinger utfører foniatere også kirurgiske inngrep, for eksempel ablasjon av vevsendringer stemmebåndene eller for å forbedre talekvaliteten etter lammelse eller kirurgi (“fonokirurgi”).
De mange skolene for talespråklig patologi som trener terapeuter til å takle disse lidelsene, ledes hovedsakelig av spesialister innen foniatri og pediatrisk audiologi.
Selv om dette er en ganske “liten” spesialitet (som kun refererer til antallet anerkjente spesialister i Tyskland!), Øker dens betydning stadig på grunn av den økende hyppigheten av problemer med taleutvikling, spesielt hos barn. For tidlig fjernsynsforbruk og ikke tilstrekkelig språktilbud for barn i det innenlandske området er blant annet årsaker til det. Stemmeforstyrrelser blir også stadig vanligere i våre stadig mer hektiske og støyende tider.
Denne omstendigheten ble tatt i betraktning for noen år siden da "Spesialist i foniatri og pediatrisk audiologi" ble anerkjent i den videre medisinutdanningen med sin egen læreplan.
