I noen sykdommer eller forgiftninger er det stoffer i blod som kan forårsake skade. Afereseprosedyrer kan brukes til å kvitte seg med blod plasma av disse stoffene - og dette gjøres ved å føre blodet gjennom en enhet utenfor kroppen. Begrepet aferese blir vanligvis brukt for å beskrive medisinske prosedyrer hvis terapeutiske effekt består i fjerning av komponenter i blod. Fjerningen av disse komponentene skjer utenfor kroppen i en såkalt ekstrakorporal krets. Pasienten er koblet til en afereseenhet.
Den mest kjente formen for aferese, som også kalles blodvask, er dialyse. I en rekke sykdommer kan spesielle blodrensingsprosedyrer spesifikt fjerne stoffer fra blodbanen og dermed ha en positiv effekt på sykdomsforløpet. En av de mest kjente blodrensingsprosedyrene er dialyse, som er en såkalt nyre erstatningsprosedyre som tar over nyrenes funksjon i tilfelle en lidelse og fjerner giftige stoffer.
Hvordan fungerer aferese?
Mindre kjent enn dialyse er terapeutisk aferese, som fjernes utenfor kroppen (utenfor kroppen) patogen proteiner, patogene stoffer bundet til proteiner, eller celler. Dette gjøres enten ved hjelp av et filter (membranplasmaoperatør) eller med en sentrifuge. I prinsippet skilles det mellom to prosedyrer:
- I afereseanordningen separeres blodplasmaet først fra blodcellene (plasmaseparasjon), og bare i det andre trinnet blir plasmaet renset fra de patogene substansene. Denne blodvasken kan i sin tur gjøres på flere måter:
- Uselektiv plasmautveksling (plasmaferese): her blir alt oppnådd pasientplasma kastet og erstattet av en spesiell næringsoppløsning.
- Selektiv plasmautveksling: her bare den spesielle sykdomsfremkallende proteiner (f.eks. i autoimmune sykdommer) fjernes ved hjelp av filtrering eller andre metoder, og gjenværende plasma returneres til pasienten.
- Andre alternativ: separasjonen av blodplasma fra blodcellene er utelatt, men de patogene stoffene fjernes i afereseenheten direkte fra helblod ved hjelp av aktivert karbon eller utvekslingsharpiks (aferese av fullblod). Denne metoden kalles også hemoperfusjon.
I alle tilfeller får den berørte personen to tilganger vanligvis gjennom venene - fra en tilgang blir blodet fjernet, deretter ført gjennom afereseenheten og returnert gjennom den andre blodåre etter rensing og, om nødvendig, tilsetning av erstatningsvæske. Aferese krever tett samarbeid mellom legen som behandler det underliggende tilstand og den som utfører aferesen. Aferesebehandlinger utføres poliklinisk, men i spesialiserte sentre. For tiden er det omtrent 100 aferesesentre i Forbundsrepublikken Tyskland, hvor det primært utføres behandling for lipidmetabolske sykdommer.
