Konvertering av ALA til EPA og DHA
Eikosapentaensyre (EPA) og docosaheksaensyre (DHA) absorberes på den ene siden gjennom forbruk av fisk og alger. På den annen side er alfa-linolensyre (ALA) substratet for dannelsen av EPA og DHA, og 10% av ALA inntatt gjennom vegetabilske oljer omdannes enzymatisk til EPA og DHA.
Antiinflammatorisk (antiinflammatorisk) aktivitet
Alfa-linolensyre demper inflammatoriske responser. Når ALA inntas, samt linolensyre (LA), disse to fettsyrer konkurrere om det samme enzymer av forlengelse og desaturering, slik som A-6-desaturase og A-5-desaturase. I tillegg til DHA er EPA dannet av alfa-linolensyre. Serie-3 eikosanoider, som har antiinflammatoriske (antiinflammatoriske) effekter, dannes fra denne omega-3 fettsyren. LA omdannes under enzymatisk påvirkning til arakidonsyre, hvorfra serie-2 eikosanoider blir dannet. Disse har en betennelseseffekt. ALA har en betennelsesdempende effekt fordi enzymer foretrekker denne omega-3 fettsyren sammenlignet med LA. Dermed er den fettsyrer av linolsyre-serien er fortrengt fra enzymbindingsstedene og foretrekkes EPA og serie-3 eikosanoider. ALA reduserer således syntesen av serie 2 eikosanoider.
Roll i cellemembran
ALA og dets derivater DHA samt EPA spiller en viktig rolle i cellemembraner som strukturelle elementer av fosfolipider. De gjør det mulig cellemembran elastisitet og dermed sikre godt næringsstoff og oksygen forsyning. Spesielt DHA hører til det strukturelle lipider av nervesystemet og er en komponent i fotoreseptorene (spesialiserte, lysfølsomme sensoriske celler) i netthinnen (øyets netthinne). Under graviditet og amming, DHA fremmer utviklingen av hjerne, sentralt nervesystemetog syn på barnet.
Effekt på kardiovaskulærsystemet
En metaanalyse av 27 studier konkluderte med at økt ALA-inntak moderat reduserte kardiovaskulær risiko. Studiedesignene til de forskjellige forsøkene var imidlertid veldig heterogene, så denne effekten må analyseres i fremtidige intervensjonsstudier. Andre vurderinger konkluderer også med at ALA-inntak (ca. 2 til 3 g / dag) bidrar til forebygging av hjerte- og karsykdommer.
