Behandlingen av Lyme sykdom er lang og vanskelig. Spesielt i de tidlige stadiene av infeksjonen er det fortsatt muligheten for å få infeksjonen under kontroll. I de avanserte trinnene 2 og 3, der først en fordeling av patogenet i kroppen og til slutt en kronisering av sykdommen finner sted, er effektiviteten av en behandling kontroversiell.
Siden Lyme borreliose - en form for borreliose som er utbredt i Europa, spesielt på den nordlige halvkule - er en infeksjon med bakterien Borrelia burgdorferi, er antibiotikabehandling mest lovende hos mennesker. Den vanligste transportøren av Lyme sykdom i Tyskland er flåtten. Selv om mygg og hestefluer også mistenkes for å overføre Borrelia burgdorferi, er smittehastigheten langt fra så høy.
Etter bitt av et infisert flått, dannes et såkalt vandrende utslett, også kalt erythema migrans, innen inkubasjonsperioden på 2-4 uker, som er en hudutslett etter at flåttbitt. Dette anses å være bevis på en Borrelia-infeksjon, men blir dessverre ofte ikke anerkjent som sådan. Bare i dette tidlige stadiet er infeksjonen relativt enkel å behandle: RKI (Robert Koch Institute) anbefaler behandling med tetracykliner som Doxycyclin®.
Siden Doxycyclin® er kontraindusert hos barn og gravide, amoxicillin® eller cefuroxime® brukes. Tetrasykliner er en gruppe av antibiotika som forhindrer syntesen av bakterie fra bakterielt DNA. De legger seg til bakterien proteiner som lager proteiner fra DNA og blokkerer deres bindingssteder.
Dette fører til en blokkering i syntesen av bakterie, og tilførselen av bakterier er avbrutt. De bakterie allerede produsert blir ødelagt av kroppens egen immunsystem. Antibiose må gis i 4 uker i de tidlige stadiene, og for behandling i de sene stadiene i mer enn 4 uker.
Forebyggende administrering av antibiotika etter a flåttbitt anbefales ikke. Amoxicillin® og Cefuroxim® brukes til barn og gravide. Begge hemmer tverrbindingen av bakterieveggkomponentene, slik at bakterieveggen forfaller, uten hvilken bakteriene ikke lenger kan fungere.
Siden allergi mot individ antibiotika kan også eksistere, har behandlingen allerede blitt prøvd med mange forskjellige antibiotika. I studier er behandlingssvikt hos individ antibiotika har blitt kvantifisert i området 10-50%. Dette betyr at hos 10-50% av pasientene hadde antibiotika som ble brukt, ingen påvisbar effekt og måtte byttes til et annet antibiotikum. Dette viser på den ene siden hvor vanskelig terapi er i avanserte stadier, og på den andre siden hvor viktig det er å starte behandlingen så tidlig som mulig.
Kostnader
Kostnadene for en Lyme sykdom behandlingen avhenger sterkt av sykdomsstadiet. Det virker logisk at en 4-ukers antibiotikabehandling er mindre kostnadskrevende enn behandlingen av en fulminant Borrelia-infeksjon i det sene stadiet. Mens kostnadene for en 4-ukers antibiotikabehandling ligger i området 50 €, er kostnadene for pleie av en alvorlig funksjonshemmet pasient med lammelsessymptomer etter nevroborreliose 100 ganger høyere.
Ettersom de sene konsekvensene av en Borrelia-infeksjon for mennesker kan være veldig forskjellige på den ene siden og veldig alvorlige på den andre siden, er det viktig å starte behandlingen så tidlig som mulig. Imidlertid, a blod test ved hjelp av serologi koster mer enn 100 €, og bestilles derfor ikke som et engangsbeløp. Mye mer er det en rekke andre sykdommer som er mye mer sannsynlige enn Lyme-sykdommen, noe som kan være ufordelaktig for en Borrelia-infisert person, da de vanligvis blir ekskludert først.
