Diagnose
Metoden du velger for diagnostisering av perikardiell effusjon is ultralyd diagnostikk (sonografi), der vannet i perikard kan visualiseres. Datatomografi (CT) kan også brukes til å visualisere væske mellom de to perikard lag. Etter visuell bekreftelse av vannakkumulering, blir væske vanligvis tatt fra perikardialhulen (punktering) for å undersøke den for mulige patogener eller kreft celler. Væskeansamlingen kan også bli lagt merke til i EKG, og de som er berørt viser ofte redusert utslett i EKG-opptaket.
Komplikasjoner
Den fryktede komplikasjonen av vannakkumulering i perikard er den såkalte perikardial tamponade. Dette er en massiv funksjonsforstyrrelse i hjerte, som er forårsaket av en veldig sterk væskeansamling i perikardiet. De hjerte er så knapt i stand til å pumpe ordentlig, er ventriklene knapt fylt med blod og blodtilførselen til hjerte er knapt sikret av kompresjon. I ekstreme tilfeller kan dette til og med føre til livstruende omstendigheter når det ikke er nok blod kan bli utvist fra hjertet for å forsyne kroppen.
Terapi
Terapien av perikardiell effusjon kan være veldig variabel og avhenger i stor grad av den underliggende årsaken. Små væskeansamlinger i perikardiet krever vanligvis ikke behandling, større bør avlastes ved hjelp av punkteringer for å unngå komplikasjoner. I denne prosedyren setter behandlende lege en nål i brystet under EKG-kontroll og fører den inn i perikardiet, hvor den deretter trekkes ut av perikardiet via en kanyle.
Imidlertid hvis mengden væske er så stor at den ikke kan fjernes med en enkel punktering, er det også mulig å plassere en perikardiell drenering i perikardiet, som deretter drenerer væsken kontinuerlig gjennom et slags kateter. Hvis den perikardiell effusjon er smittsom, administrasjonen av antibiotika eller betennelsesdempende smertestillende er ofte angitt. Imidlertid, hvis ingen konservativ terapi er indikert eller hvis tilbakevendende effusjoner forekommer, kan bare en kirurgisk inngrep gi lettelse: Dette innebærer å kutte et slags lite hull eller vindu i perikardiet (perikardial vindu), gjennom hvilken den akkumulerte væsken kan rømme.
Bare i svært sjeldne tilfeller kan det være nødvendig med fullstendig fjerning av perikardiet (perikardiocentese). Hvis det er vann i perikardiet, kan dette veldig raskt føre til alvorlige komplikasjoner. For eksempel fører en innsnevring av hjertet til tap av funksjon med betydelig redusert mengde blod blir pumpet ut i sirkulasjonen.
Noen ganger er en konservativ (vent og se) terapi tilstrekkelig ved å behandle årsaken til vannretensjonen. Ofte, imidlertid, en punktering er nødvendig. Under denne prosedyren kan vannet tømmes fra perikardiet.
I de fleste tilfeller brukes væsken fra perikardiet også til videre undersøkelser. Punktering utføres vanligvis ultralyd med en lang nål eller sprøyte. Med sprøyten kan væsken samles direkte slik at den kan brukes til videre diagnostiske formål.
