Diagnostikk
Enten vaske tvang er til stede kan avklares ved en diskusjon med lege eller terapeut. Legen eller terapeuten bruker vanligvis spesielle spørreskjemaer (se Diagnose av tvangslidelser), ved hjelp av hvilke det kan bestemmes om egenskapene til en vaske tvang er tilstede eller ikke. En annen mulighet er de såkalte atferdstestene.
Her skal de berørte personene sette seg inn i den fryktede situasjonen. Samtidig samler legen eller terapeuten som har ansvaret for behandlingen den subjektive opplevelsen til personen så vel som de vegetative symptomene til den berørte personen i denne situasjonen. For behandling av en alvorlig tvangslidelse har kombinasjonen av medikamentelle og psykologiske behandlingsmetoder vist seg å være vellykket.
Ved hjelp av medikamentell behandling er det mulig å avlaste lidelsestrykket (som følge av konsekvensene av tvangslidelsen) relativt raskt og forbedre livskvaliteten. Den psykologiske behandlingen vil gjøre det mulig for vedkommende å leve et liv i sitt samfunn igjen på lang sikt. I løpet av psykologisk behandling lærer vedkommende sakte hvordan man skal håndtere sin tvangsmessige tvangsmessige oppførsel og tanker.
Målet med psykologisk behandling er permanent frigjøring av vedkommende fra hans tvangstanker og tvangshandlinger. I tilfelle tvangsvask som er beskrevet her, kan det oppstå tvangstanker, for eksempel “Hvis jeg ikke vasker hendene nå, kan jeg få farlige patogener fra andre mennesker”. Disse tankene kan behandles med konfrontasjonsterapi.
Personene bør sette seg i den fryktede situasjonen (f.eks. I et varehus, ikke vaske hendene etter å ha berørt dørhåndtakene). De bør håndtere situasjonen til den eksisterende frykten knapt er til stede. En annen mulighet er kognitiv restrukturering.
Blant annet bør de berørte personene takle sannsynligheten som den fryktede hendelsen kan inntreffe med. I tillegg lærer de berørte personene å formulere setninger i tvangssituasjoner som de kan kvitte seg med den tvangsmessige atferden og tankene. Som med de andre typene tvangslidelser, er den psykologiske behandlingen av vaske tvang ser ut til å være den mest lovende. Imidlertid kan narkotikakompagnementet til en psykologisk behandling føre til en kortsiktig lindring av hverdagen.
