Frie radikaler er reaktive atomer eller molekyler med minst ett uparret elektron i den ytre orbitalen. De er veldig reaktive, veldig aggressive, kjemiske oksygen molekyler eller organiske forbindelser.
Major free reactive 02 arter (ROS) og N arter (RNS) er.
- Superoksidradikal (O2-.)
- Hydroksylradikal (HO.)
- Nitrogenoksid radikal (NO).
Som mellomprodukter av metabolismen produseres det stadig frie radikaler i hver celle i menneskekroppen. De oksygen forbindelser med uparrede elektroner er ivrige etter å snappe elektroner fra et annet atom eller molekyl. De reagerer med disse og danner nye radikaler, som igjen også snapper elektroner fra andre stoffer, og i en kjedereaksjon er det en jevn økning i antall radikaler i kroppen. Som et resultat av denne kjedereaksjonen, oksidativ stresset oppstår når mobilnettet antioksidant forsvaret er for lavt til å kompensere for det reaktive oksygen radikaler.
