Fordeler
Fordelene er ganske enkelt at pasienten er fri for smerte. Selv etter en operasjon, smerte kan elimineres, pasienten er dermed raskere på beina og rehabilitering kan oppnås raskere. Skånsom oppførsel eller en lindrende holdning i den berørte kroppsdelen unngås, noe som betyr at normal funksjon kan gjenopprettes raskere. Pasienter puster for eksempel normalt raskere igjen etter a lunge drift og motta tilstrekkelig oksygen når smerte har blitt bedøvd ved hjelp av et kateter.
Ulemper
Smerter tjener til å oppfatte prosessene i kroppen vår og er alltid et varselsignal. Hvis dette advarselssignalet slås av, kan det skje at komplikasjoner forblir ubemerket i lengre tid etter en operasjon, eller at pasienten anstrenger seg for mye for tidlig. For epidural anestesi under fødselen betyr dette også at sammentrekninger, som har sitt formål i den naturlige fødselsprosessen, er også slått av.
Selv om dette er hyggelig for moren på den ene siden, kan det også føre til en fødsel som varer lenger. Babyen blir lenger i fødselskanalen, fødselen blir mer anstrengende og babyen reagerer med økende stressnivå. Dette kan føre til at fødselen stopper, slik at babyen må hentes med sugekoppen.
Komplikasjoner
Som med enhver medisinsk prosedyre, kan komplikasjoner eller bivirkninger oppstå med PDA. Vanlige bivirkninger er infeksjoner, allergi mot bedøvelse, kløe og blødning. Blødning eller blåmerker i periduralrommet (peridural hematom) kan i verste fall utøve press på ryggmarg og innsnevre det.
Dette kan midlertidig føre til paraplegi og må deretter behandles kirurgisk. Hvis nålen skyves for langt fremover under punktering, slik at den indre harde huden på ryggmarg er også punktert, kan nålen forårsake ryggmargsskade. Med en epidural i korsryggen, urinretensjon kan oppstå hvis nerver for å levere blære er også berørt. For å tømme den overbelastede urinen, kan det hende at et urinkateter må settes inn. Imidlertid er en varm følelse i bena når bedøvelsen blir introdusert normal.
