Gentian er opprinnelig fra Frankrike, Spania og Balkan-landene. I liten skala foregår dyrking i Frankrike og Tyskland. Til tross for den eksisterende beskyttelsen av arten er plantebestandene truet i noen regioner, da det er høy etterspørsel etter gentian som medisin og spesielt i brennevin. Derfor fremmes for øyeblikket arbeidet med å dyrke det.
Medisinsk, røttene og jordstenglene (rootstocks) av gentian er brukt.
Gentian: spesielle egenskaper
Gentian er en flerårig fjellplante som er opptil 1.5 m høy, med et sterkt rhizom og store, ovale, blågrønne blader. De kraftige blomsterskuddene med gule blomster står i paraplyer i akslene til de kuppede skivbladene.
Flere arter av gentian brukes som kilde til narkotika. Siden gentian er beskyttet i Tyskland, kan bare planter fra dyrkingsområder brukes.
Legemidlet består av brunlige og rødbrune røtter opptil flere centimeter tykke og ofte også deler av jordstengler. Røttene er langsgående furer; hvis den kuttes på tvers, kan den relativt smale barken ofte sees.
Lukt og smak av gentianrot.
Gentianrot avgir en svak og særegent søt lukt som minner om tørkede fikener. De smak av gentianrot er søt i begynnelsen, men blir deretter til en intenst bitter smak.
