Kryoablasjon refererer til en teknologi som bruker en forkjølelse stimulans til å endre visse hjerte muskelceller slik at de ikke lenger kan produsere eller overføre en elektrisk stimulans. Teknikken er et alternativ til varmebasert radiofrekvensablasjon og representerer i likhet med sistnevnte en minimalt invasiv metode for å fjerne blodmuskelceller i høyre venstre atrium å behandle tilbakevendende atrieflimmer.
Hva er kryoablasjon?
Kryoablering er en forkjølelse teknikk som brukes til å behandle hjertearytmi, spesielt tilbakevendende atrieflimmer. Det er et alternativ til radiofrekvent ablasjon, der spesifikke områder av celler i høyre eller venstre atrium utslettes av varme via hjertekateterisering. Det er også en minimalt invasiv prosedyre basert på en hjertekateter som er avansert i høyre forkammer via passende vener, vanligvis starter i lysken. De venstre atrium er tilgjengelig via en punktering av atrialseptumet. Celleområdene som er ansvarlige for å generere arytmi blir avkjølt gjennom spissen av kryoablasjonskateteret og deretter permanent inaktivert ved temperaturer så lave som under minus 75 grader Celsius. De kan deretter verken generere eller overføre elektriske impulser. Cellene endres bare i sine elektrofysiske egenskaper, dvs. de dør ikke helt. Kryoablering er stort sett smertefri. Ablasjon ved bruk av et kryoballongkateter kan betraktes som en variant av ablasjon ved bruk av et kryoablasjonskateter. Teknikken brukes til å isolere lungeårene i venstre atrium elektrisk, som spiller en viktig rolle i tilbakevendende atrieflimmer ved å overføre ukoordinerte elektriske impulser.
Funksjon, effekt og mål
I tillegg til målrettet utslettelse av godartede og ondartede svulster, er hovedanvendelsen av kryoablasjon i behandlingen av tilbakevendende atrieflimmer. Fremgangsmåten kan utføres som et alternativ til radiofrekvent ablasjon. Vitenskapelige studier har vist at atrieflimmer hovedsakelig skyldes muskelceller i lungevene som åpner seg i venstre atrium. Derfor er et av hovedmålene med kryoablasjon å isolere lungevene elektrisk fra venstre atrium slik at de ukoordinerte elektriske signalene fra atriene ikke lenger kan overføres. Kryoablasjonskateteret føres inn i høyre forkammer via en passende blodåre, og etter å ha punktert atrialseptumet, kan den plasseres i venstre atrium nær kryssene mellom lungevene. Først avkjøles vevet som skal fjernes, og legen som utfører prosedyren kan kontrollere elektrofysiologisk om den senere planlagte ablasjonen vil være målrettet og om det ikke er utilsiktede bivirkninger eller komplikasjoner. Omvendt betyr dette at kryoablering kan stoppes etter den elektriske kontrollen og de forhåndsavkjølte cellene kommer seg og forblir funksjonelle. Dermed gir kryoablering ekstra sikkerhet på grunn av verifiserbarheten av effekten selv før den faktiske irreversible ablasjonen. Dette er spesielt viktig når vev nærmer seg AV-node i høyre forkammer må slettes. Ablasjonen i seg selv består av et ekstraordinært forkjølelse stimulus overført fra kateterspissen til de omkringliggende hjerteinfarktcellene. Cellene behandlet på denne måten mister irreversibelt evnen til å generere eller overføre elektriske impulser selv. Kryoablasjonskateteret kan brukes i både venstre og høyre atrium. Som et alternativ til kryoablasjonskateteret, er kryoballongkateteret utviklet for behandling av elektrisk lunge blodåre bare isolasjon. I den fremre enden av kryoballongkateteret kan en liten ballong fylles med gassformig kjølevæske. Den faktiske kalde stimulansen til å utslette tilstøtende vev er skapt ved fordampning av kjølevæsken. Kateteret er plassert slik at den lille ballongen suksessivt lukker inngangene til de fire lungevene i venstre atrium så fullstendig som mulig for å oppnå elektrisk isolasjon av venene ved å inaktivere de omkringliggende hjertemuskelcellene. Det er fremdeles mulig å sjekke under behandlingen om isolasjonen av lungevene var vellykket. Kryoballongprosedyren er noe enklere og tryggere å bruke enn ablasjon med kryoablasjonskateteret, slik at teknikken også kan brukes av sykehus som ikke har et differensiert hjertesenter. Handlingsprinsippet for kryoablering har blitt brukt i det åpne hjerte kirurgi i flere tiår. Bare minimalt invasive metoder er relativt nye.
Risiko, bivirkninger og farer
Et av hovedproblemene etter kryoablasjon for å behandle atrieflimmer er tilbakefall av hjertearytmi, som vanligvis kan løses ved re-ablasjon en eller to ganger. Men selv da er suksessraten bare 70 til 80 prosent. Suksess anses å være en periode på to år der ingen tilbakevendende atrieflimmer har skjedd. Etter cryoballoon-behandling kan bare en eller to av de fire lungevene kobles til igjen elektrisk, noe som kan tas i betraktning når det er nødvendig med re-ablasjon. Risikoen for at ablasjon av hjerteinfarkter i nærheten av AV-node vil gjøre selve noden ikke-funksjonell er signifikant lavere med kryoablasjon enn med radiofrekvensablasjon, fordi muligheten for funksjonstesting etter forkjøling av vevsområdet i stor grad eliminerer denne risikoen. En sjelden komplikasjon er dannelsen av en blod blodpropp (trombe) på kateteret, som kan løsne seg og i ekstreme tilfeller forårsake en hjerneslag. For å minimere dette problemet, bør pasienten settes under koagulasjonshemming før prosedyren. Under elektrisk isolasjon av lungeårene kan infeksjoner forekomme i svært sjeldne tilfeller. Hvis punktering av atrialseptumet er påkrevd, har blødning på punkteringsstedet blitt rapportert i svært sjeldne tilfeller.
