Det sørger for skjeggvekst, en dyp stemme, svulmende muskler og reproduksjonsdriften - hormonet testosteron. En mangel av testosteron fører til muskelatrofi, osteoporose og vektøkning, blant annet. Som det tyske grønne kors rapporterer, testosteron er også viktig for velvære. Det fremmer selvhevdelse og gjør menn litt mer aggressive enn kvinner. Og det er en uunnværlig faktor for reproduksjon, fordi den tillater sperm filamenter for å modnes og er dermed forutsetningen for å bli barn. Hos kvinner, forresten, eggstokker og binyrebark produserer små mengder testosteron.
Menn går også gjennom overgangsalderen
Det mannlige kjønnshormonet testosteron produseres i testiklene, seks milligram om dagen. Hormonet brytes allerede ned av kroppen på omtrent tolv minutter og må derfor fornyes igjen og igjen. Dette styres i en bestemt del av diencephalon, hypothalamus, som overvåker hele hormonsystemet hos både menn og kvinner og koordinerer det med nervesystemet.
Slipp hormoner er produsert i hypothalamus annenhver til fjerde time. Disse aktiverer hypofyse, også kalt hypofysen, for å frigjøre messenger-stoffer. Messenger-stoffene stimulerer andre kjertler i kroppen til å produsere hormoner og slipp dem inn i blod. Nå hypothalamus gjenkjenner det økte hormonnivået i blod og demper deretter produksjonen av utgivelsen hormoner. Denne syklusen opprettholder et balansert hormonnivå.
Etter 40 synker testosteronnivået.
Rundt 40 år begynner testosteronnivået hos menn å synke, men veldig sakte. Omtrent en tredjedel av alle menn i andre halvdel av livet er berørt. Årlig deretter reduseres hormonproduksjonen med omtrent en til to prosent, men dette er bare gjennomsnitt. Noen menn har fremdeles hormonnivåer som kan sammenlignes med trettiåringer i eldre alder.