Frekvensen
Vannretensjon i magen kan tilskrives leveren skader, dvs. avansert skrumplever leveren, i 80% av tilfellene. Omvendt nesten halvparten av pasientene med leveren skrumplever viser ascites som et symptom. Den nest vanligste årsaken er en svulstsykdom.
Dette kan tilskrives 10% av tilfellene. I de fleste tilfeller akkumuleres væsken sakte i det frie bukhulen. Av denne grunn forblir det symptomfritt først.
Først når en stor mengde væske allerede har akkumulert, merker den berørte personen at hans eller hennes bukomfang har økt. Dette blir vanligvis først lagt merke til ved å stramme buksene. Hvis symptomer da oppstår, kan det antas at en stor mengde væske allerede har samlet seg eller at mengden øker raskt.
En følelse av fylde og smerte i magen kan forekomme. Nedsatt matlyst, kvalme og oppkast på grunn av det økende trykket i magen kan også forekomme. Hvis trykket i magen er veldig høyt på grunn av opphopning av vann, kan kortpustethet også være et symptom.
Dette er tilfelle når lungene ikke klarer å utvide seg fullstendig under innånding på grunn av høyt trykk i magen og kan derfor ikke ta inn nok luft. Vann i magen er ikke nødvendigvis smertefullt i begynnelsen. Det er mye plass i underlivet der væsken kan spre seg uten å forårsake skade, så det er i utgangspunktet ingen smerte reaksjon. Bare når huden strammes kraftig av vannopphopning eller bukhinnen må holde for mye volum kan dette føre til smerte.
Ofte er det imidlertid klager før dette, som er relatert til årsaken til vannet i magen. Leversykdommer kan for eksempel forårsake smerter i øvre del av magen, mens sykdommer i bukspyttkjertelen manifestere seg som beltelignende smerte. Hvis vannakkumuleringen blir så stor at den presser på strukturer som nerver, fartøy, muskler og organer, smerte kan også være forårsaket. Disse produseres enten direkte på nerver seg selv eller kan vanligvis forklares med mangel på blod sirkulasjon og en påfølgende redusert tilførsel av blod, oksygen og andre næringsstoffer.
